En Gran Bretaña, el miércoles negro (16 de septiembre de 1992) se conoce como el día en que los especuladores rompieron la libra. En realidad no lo rompieron, pero obligaron al gobierno británico a retirarlo del Mecanismo de tipo de cambio europeo (ERM). Unirse al ERM fue parte del esfuerzo de Gran Bretaña para ayudar a la unificación de las economías europeas. Sin embargo, en el antiguo estilo imperialista, ella había intentado apilar la baraja.
Aunque se mantuvo al margen de las monedas europeas, la libra esterlina había sombreado la marca alemana en el período anterior a la década de 1990. Desafortunadamente, el deseo de "mantenerse al día con los Jones" dejó a Gran Bretaña con bajas tasas de interés y alta inflación. Gran Bretaña ingresó al ERM con el deseo expreso de mantener su moneda por encima de 2, 7 marcos por libra. Esto fue fundamentalmente poco sólido porque la tasa de inflación de Gran Bretaña fue muchas veces mayor que la de Alemania.
Para agravar los problemas subyacentes inherentes a la inclusión de la libra en el ERM fue la tensión económica de la reunificación en la que se encontró Alemania, lo que ejerció presión sobre la marca como la moneda central para el ERM. El impulso por la unificación europea también golpeó los golpes durante la aprobación del Tratado de Maastricht, que estaba destinado a provocar el euro. Los especuladores comenzaron a mirar el ERM y se preguntaron cuánto tiempo los tipos de cambio fijos podrían combatir las fuerzas naturales del mercado.
Al ver la escritura en la pared, Gran Bretaña subió sus tasas de interés a los adolescentes para atraer a la gente a la libra, pero los especuladores, George Soros entre ellos, comenzaron a reducir la moneda.
El gobierno británico cedió y se retiró del ERM cuando se hizo evidente que estaba perdiendo miles de millones tratando de mantener su moneda artificialmente. Aunque fue una píldora difícil de tragar, la libra volvió a fortalecerse porque el exceso de interés y la alta inflación fueron expulsados de la economía británica tras la golpiza. Soros se embolsó $ 1 mil millones en el acuerdo y cimentó su reputación como el principal especulador de divisas del mundo.
