Cuando los inversores compran un bono, están prestando dinero a la entidad que emite el bono. El bono es una promesa de pagar el valor nominal del bono (la cantidad prestada) con una tasa de interés específica adicional dentro de un período de tiempo específico. El bono, por lo tanto, puede llamarse un "pagaré"
Tipos de bonos
Los diversos tipos de bonos incluyen valores del gobierno de los Estados Unidos, bonos municipales, hipotecarios y respaldados por activos, bonos extranjeros y bonos corporativos.
Los bonos corporativos son emitidos por empresas y se cotizan en bolsa o son privados. Los servicios de calificación de bonos, como Standard & Poor's, Moody's y Fitch, calculan el riesgo inherente a cada emisión de bonos, o las posibilidades de incumplimiento o falta de pago, y asignan una serie de cartas a cada emisión que indiquen su factor de riesgo.
Calificaciones de bonos y riesgo
Los bonos con calificación triple A (AAA) son los más confiables y los menos riesgosos; Los bonos con calificación triple B (BB) e inferiores son los más riesgosos. Las calificaciones de los bonos se calculan utilizando muchos factores, incluida la estabilidad financiera, la deuda actual y el potencial de crecimiento.
En una cartera de inversiones bien diversificada, los bonos corporativos altamente calificados de vencimiento a corto, mediano y largo plazo (cuando el monto del préstamo principal está programado para el reembolso) pueden ayudar a los inversores a acumular dinero para la jubilación, ahorrar para la universidad educación para niños, o para establecer una reserva de efectivo para emergencias, vacaciones u otros gastos.
Comprando (y vendiendo) Bonos
Algunos bonos corporativos se negocian en el mercado extrabursátil (OTC) y ofrecen buena liquidez: la capacidad de vender rápida y fácilmente el bono por efectivo listo. Esto es importante, especialmente si planea activarse con su cartera de bonos. Los inversores pueden comprar bonos de este mercado o comprar la oferta inicial del bono de la compañía emisora en el mercado primario. Los bonos OTC generalmente se venden en valores nominales de $ 5, 000.
Las compras en el mercado primario pueden hacerse a través de firmas de corretaje, bancos, corredores de bonos y corredores, todos los cuales toman una comisión (una tarifa basada en un porcentaje del precio de venta) para facilitar la venta. Los precios de los bonos se cotizan como un porcentaje del valor nominal del bono, basado en $ 100. Por ejemplo, si un bono se vende a 95, significa que el bono se puede comprar por el 95% de su valor nominal; un bono de $ 10, 000, por lo tanto, le costaría al inversionista $ 9, 500.
Pagos de interés
Los intereses de los bonos generalmente se pagan cada seis meses. En los bonos mejor calificados, estos pagos semestrales son una fuente confiable de ingresos. Los bonos con el menor riesgo pagan tasas de rendimiento más bajas. Los bonos de mayor riesgo, para atraer a los prestamistas (compradores), pagan un mayor rendimiento, pero son menos confiables.
Cuando los precios de los bonos bajan, la tasa de interés aumenta porque el bono cuesta menos, pero la tasa de interés sigue siendo la misma que su oferta inicial. Por el contrario, cuando el precio de un bono sube, el rendimiento efectivo disminuye. Los bonos a largo plazo generalmente ofrecen una tasa de interés más alta debido a la imprevisibilidad del futuro. La estabilidad financiera y la rentabilidad de una empresa pueden cambiar a largo plazo y no ser lo mismo que cuando emitió sus bonos por primera vez. Para compensar este riesgo, los bonos con fechas de vencimiento largas pagan un interés más alto.
Un bono rescatable o rescatable es un bono que la compañía emisora puede canjear antes de la fecha de vencimiento. La desventaja para los inversores, si se llama un bono de alto rendimiento, es la pérdida de rendimiento de intereses por los años restantes en la vida del bono. A veces, sin embargo, una empresa que llama un bono pagará una prima en efectivo al tenedor del bono.
Los precios de los bonos figuran en muchos periódicos, incluidos Barron's , Investor's Business Daily y The Wall Street Journal . Los precios indicados para los bonos son para operaciones recientes, generalmente para el día anterior, así que tenga en cuenta que los precios fluctúan y las condiciones del mercado pueden cambiar rápidamente. Una alternativa a la inversión en bonos corporativos individuales es invertir en un fondo de bonos administrado profesionalmente o en un fondo indexado, que es un fondo pasivo vinculado al precio promedio de una "canasta" de bonos.
La línea de fondo
Una cartera de inversiones bien diversificada debe tener un porcentaje del monto total invertido en bonos altamente calificados de diversos vencimientos. Aunque ningún bono corporativo está completamente exento de riesgos, y en ocasiones puede resultar en una pérdida debido a las condiciones cambiantes del mercado, los bonos corporativos altamente calificados podrían asegurar razonablemente un flujo constante de ingresos durante la vida del bono.
