Establecido después de la Segunda Guerra Mundial para ayudar con la recuperación de la posguerra, el Fondo Monetario Internacional (FMI) sirve como prestamista para los gobiernos modernos y como supervisor de los mercados financieros internacionales. No le faltan partidarios y críticos.
Para llevar clave
- El FMI desempeña un papel importante para ayudar a cambiar las economías en dificultades. El apoyo monetario incluye préstamos, pero también proporciona asistencia técnica. Los críticos del FMI sostienen que interviene demasiado o muy poco y que sus políticas pueden crear un riesgo moral.
Fondo Monetario Internacional: una visión general
En su infancia, el FMI solo era responsable de supervisar los tipos de cambio fijos, parte del esquema de moneda de reserva dólar-oro de Bretton Woods.
El FMI creció en alcance e influencia en las décadas posteriores, particularmente después del colapso del sistema de Bretton Woods en la década de 1970. Ahora el FMI otorga préstamos para ayudar a los países miembros a solucionar los problemas percibidos de la balanza de pagos y combatir las crisis. El ejemplo más notorio fue el rescate del gobierno griego en 2011.
A partir de 2019, el FMI tiene 189 países miembros. Cada nación miembro acepta y apoya públicamente el objetivo de la estabilidad económica global y, en teoría, una subyugación de alguna autoridad soberana para apoyar ese objetivo. El FMI se financia principalmente a través de lo que se denomina "contribuciones de cuotas" de sus miembros. A cada nación miembro del FMI se le asigna un monto de cuota anual, basado en el tamaño de su economía cuando se une al FMI. El FMI también tiene importantes tenencias de oro que puede vender y está autorizado a pedir prestado hasta un monto aproximadamente igual a sus cuotas anuales.
Los partidarios del FMI afirman que es un prestamista de último recurso necesario para las áreas en crisis y que puede imponer reformas necesarias o difíciles en las economías atrasadas. Los críticos responden que el FMI reemplaza la autonomía nacional, exacerba los problemas económicos la mayoría de las veces y sirve como una herramienta solo para las naciones más ricas.
Los economistas también critican con frecuencia al FMI por crear un riesgo moral a escala nacional.
Ventajas del Fondo Monetario Internacional
El FMI ayuda a los países miembros en varias capacidades diferentes.
Proporciona préstamos a los Estados Miembros
Su función más importante es su capacidad de otorgar préstamos a los países miembros que necesitan un rescate. El FMI puede imponer condiciones a estos préstamos, incluidas las políticas económicas prescritas, que los gobiernos prestatarios deben cumplir.
Rellena vacíos de déficit
Si un país tiene un déficit en la balanza de pagos, el FMI puede intervenir para llenar el vacío.
Soporte y asistencia técnica
Sirve como consejo y asesor para los países que intentan una nueva política económica. También publica artículos sobre nuevos temas económicos.
Los escépticos sostienen que un país en crisis financiera podría pedirle al FMI un rescate financiero, pero no está claro si el país está en crisis porque tomó malas decisiones de política sabiendo que la ayuda del FMI serviría de respaldo.
Desventajas del Fondo Monetario Internacional
A pesar de su elevado estatus y sus loables objetivos, el FMI está intentando lograr una hazaña económica casi imposible: sincronizar y dimensionar perfectamente la intervención económica a escala internacional. Sufre críticas por lo siguiente:
Demasiada o muy poca intervención
El FMI ha sido criticado por no hacer mucho y por extralimitarse. Ha sido criticado por ser demasiado lento o demasiado ansioso por ayudar a las políticas nacionales fallidas. Dado que Estados Unidos, Japón y Gran Bretaña ocupan un lugar destacado en las políticas del FMI, se le ha acusado de ser una herramienta solo para países de libre mercado. Simultáneamente, los partidarios del libre mercado critican al FMI por ser demasiado intervencionista.
Crea peligro moral
Algunos países miembros, como Italia y Grecia, han sido acusados de buscar presupuestos insostenibles porque creían que la comunidad mundial, dirigida por el FMI, acudiría en su ayuda. Esto no es diferente del riesgo moral creado por los rescates gubernamentales de los principales bancos.
