¿Qué es el mercado laboral?
El mercado laboral, también conocido como el mercado laboral, se refiere a la oferta y la demanda de mano de obra en la que los empleados proporcionan la oferta y la demanda de los empleadores. Es un componente importante de cualquier economía y está estrechamente relacionado con los mercados de capital, bienes y servicios.
DESGLOSE DEL MERCADO LABORAL
A nivel macroeconómico, la oferta y la demanda están influenciadas por la dinámica del mercado nacional e internacional, así como por factores como la inmigración, la edad de la población y los niveles de educación. Las medidas relevantes incluyen desempleo, productividad, tasas de participación, ingreso total y producto interno bruto (PIB).
A nivel microeconómico, las empresas individuales interactúan con los empleados, los contratan, los despiden y aumentan o reducen los salarios y las horas. La relación entre la oferta y la demanda influye en las horas que trabaja el empleado y la compensación que recibe en salarios, sueldos y beneficios.
El mercado laboral de EE. UU.
La visión macroeconómica del mercado laboral puede ser difícil de captar, pero algunos puntos de datos pueden dar a los inversores, economistas y responsables políticos una idea de su salud. El primero es el desempleo. En tiempos de estrés económico, la demanda de mano de obra va a la zaga de la oferta, lo que aumenta el desempleo. Las altas tasas de desempleo exacerban el estancamiento económico, contribuyen a la agitación social y privan a un gran número de personas de la oportunidad de llevar una vida plena.
En los Estados Unidos, el desempleo era de alrededor del 4% al 5% antes de la crisis financiera, cuando un gran número de empresas fracasaron, muchas personas perdieron sus hogares y la demanda de bienes y servicios, y la mano de obra para producirlos, se desplomó. El desempleo alcanzó el 10% en 2009, pero disminuyó de manera más o menos constante a 4.9% en enero de 2016.
La productividad laboral es otro indicador importante del mercado laboral y la salud económica más amplia, que mide la producción producida por hora de trabajo. La productividad ha aumentado en muchas economías, incluidos los EE. UU., En los últimos años debido a los avances tecnológicos y otras mejoras en la eficiencia.
En los Estados Unidos, sin embargo, el crecimiento en la producción por hora no se ha traducido en un crecimiento similar en el ingreso por hora. Los trabajadores crean más bienes y servicios por unidad de tiempo, pero no ganan más compensación. El crecimiento en el índice de costos de empleo promedió menos del 0.7% anual entre 2001 y 2015, mientras que el crecimiento en la productividad superó el 2%.
El mercado laboral en la teoría macroeconómica
Según la teoría macroeconómica, el hecho de que el crecimiento de los salarios se retrase del crecimiento de la productividad indica que la oferta de trabajo ha superado a la demanda. Cuando eso sucede, hay una presión a la baja en los salarios, ya que los trabajadores compiten por un escaso número de empleos y los empleadores pueden elegir la basura. Por el contrario, si la demanda supera a la oferta, existe una presión al alza sobre los salarios, ya que los trabajadores tienen más poder de negociación y es más probable que puedan cambiar a un trabajo mejor remunerado, mientras que los empleadores deben competir por la escasa mano de obra.
Imagen de Julie Bang © Investopedia 2019
Algunos factores pueden influir en la oferta y la demanda laboral. Por ejemplo, un aumento de la inmigración a un país puede aumentar la oferta laboral y potencialmente deprimir los salarios, particularmente si los trabajadores recién llegados están dispuestos a aceptar salarios más bajos. Una población que envejece puede agotar la oferta de mano de obra y potencialmente aumentar los salarios.
Sin embargo, estos factores no siempre tienen consecuencias tan directas. Un país con una población que envejece verá disminuir la demanda de muchos bienes y servicios, mientras que aumenta la demanda de atención médica. No todos los trabajadores que pierden su trabajo pueden simplemente pasar al trabajo de atención médica, especialmente si los trabajos en demanda son altamente calificados y especializados, como los médicos. Por esta razón, la demanda puede exceder la oferta en ciertos sectores, incluso si la oferta excede la demanda en el mercado laboral en su conjunto.
Los factores que influyen en la oferta y la demanda tampoco funcionan de forma aislada. Si no fuera por la inmigración, Estados Unidos sería una sociedad mucho más antigua y probablemente menos dinámica, por lo que si bien la afluencia de trabajadores no calificados podría haber ejercido una presión a la baja sobre los salarios, probablemente compensó la disminución de la demanda.
Otros factores que influyen en los mercados laborales contemporáneos, y el mercado laboral estadounidense en particular, incluyen: la amenaza de la automatización a medida que los programas informáticos adquieren la capacidad de realizar tareas más complejas; los efectos de la globalización como comunicación mejorada y mejores enlaces de transporte permiten que el trabajo se traslade a través de las fronteras; el precio, la calidad y la disponibilidad de la educación; y toda una serie de políticas como el salario mínimo.
El mercado laboral en la teoría microeconómica
La teoría microeconómica analiza la oferta y la demanda de trabajo a nivel de la empresa individual y el trabajador. La oferta, o las horas que un empleado está dispuesto a trabajar, inicialmente aumenta a medida que aumenta el salario. Ningún trabajador trabajará voluntariamente por nada (los pasantes no remunerados, en teoría, trabajan para ganar experiencia y aumentar su conveniencia para otros empleadores) y más personas están dispuestas a trabajar por $ 20 por hora que $ 5 por hora.
Las ganancias en la oferta pueden acelerarse a medida que aumentan los salarios, ya que aumenta el costo de oportunidad de no trabajar horas adicionales. Pero la oferta puede entonces disminuir a un cierto nivel salarial: la diferencia entre $ 1, 000 por hora y $ 1050 es apenas perceptible, y el trabajador altamente remunerado que tiene la opción de trabajar una hora extra o gastar su dinero en actividades de ocio puede optar por el último.
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La demanda a nivel microeconómico depende de dos factores, el costo marginal y el producto de ingresos marginales. Si el costo marginal de contratar a un empleado adicional, o hacer que los empleados existentes trabajen más horas, excede el producto de ingresos marginales, reducirá las ganancias, y la empresa teóricamente rechazaría esa opción. Si lo contrario es cierto, tiene sentido racional asumir más trabajo.
Las teorías microeconómicas neoclásicas de la oferta y la demanda laboral han recibido críticas en algunos frentes. Lo más polémico es la suposición de una elección "racional", que maximiza el dinero y minimiza el trabajo, lo que para los críticos no solo es cínico, sino que no siempre está respaldado por la evidencia. El Homo sapiens , a diferencia del Homo economicus , puede tener todo tipo de motivaciones para tomar decisiones específicas. La existencia de algunas profesiones en las artes y el sector sin fines de lucro socava la noción de maximizar la utilidad. Los defensores de la teoría neoclásica responden que sus predicciones pueden tener poca relación con un individuo determinado, pero son útiles cuando se toman en conjunto grandes cantidades de trabajadores.
