Muchos Millennials, ya cargados con deudas estudiantiles, ahora encuentran otro sobre no deseado en sus buzones: facturas vencidas por sus deudas médicas. Aunque las personas más jóvenes tienden a ser más saludables que sus pares mayores, tienen la misma probabilidad, o incluso más, de tener esa deuda, según un estudio del Urban Institute. Por ejemplo, el estudio encontró que el 21.1% de los 18 a 24 y el 27.8% de los 25 a 34 tenían deudas médicas vencidas en 2015. Por el contrario, para las personas de 55 a 64 años, el porcentaje fue del 19.2%. En el lado positivo, todos esos porcentajes se redujeron de un estudio anterior en 2012.
¿Por qué los Millennials enfrentan deudas médicas y qué deben hacer?
Hay varias razones por las cuales las personas más jóvenes pueden encontrarse luchando con deudas médicas. Por un lado, es menos probable que tengan seguro de salud. Los trabajadores de más edad pueden haberse establecido en trabajos con planes de salud pagados por el empleador, y la mayoría de los estadounidenses mayores de 65 años son elegibles para el programa Medicare del gobierno federal. Por otro lado, es posible que las personas más jóvenes no hayan tenido tiempo de acumular suficientes ahorros para pagar una gran factura médica, en caso de que alguna vez se enfrenten a una. Si se encuentra en esa situación, aquí hay algunas cosas que puede hacer para evitar que la deuda médica agregue un insulto financiero a una lesión. (Para más información, vea Seguro para Millennials ).
Obtenga seguro de salud
Si bien tener una póliza de seguro de salud no es garantía contra la deuda médica, puede marcar una diferencia significativa. El estudio del Instituto Urbano, por ejemplo, encontró que el 22.8% de las personas con seguro médico reportaron deudas médicas vencidas, en comparación con el 30.5% de las personas sin él.
A pesar del reciente esfuerzo por derogar y reemplazar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, también conocida como Obamacare, la ley sigue vigente en este escrito, lo que hace que el seguro de salud esté ampliamente disponible. Eso incluye la disposición de la ley que permite a las personas menores de 26 años permanecer en la póliza de seguro de salud de los padres, incluso si son financieramente independientes y ya no viven con sus padres.
Comience un fondo de emergencia
El consejo tradicional de guardar los gastos de subsistencia de tres a seis meses en un fondo de emergencia puede ser poco realista para muchas personas más jóvenes, pero sigue siendo un objetivo digno de alcanzar. Una forma de hacerlo un poco más fácil es asignar cualquier ingreso adicional más allá de su cheque de pago regular para ese propósito. Esto podría incluir una bonificación en el trabajo, un reembolso de impuestos, ingresos de un concierto secundario o al menos una parte de su dinero de cumpleaños. Si necesita recurrir a la cuenta para una factura médica u otro gasto, intente comenzar a reponerla tan pronto como pueda.
Conoce tus derechos
Puede ser tentador dejar que las facturas médicas se acumulen, sin abrir, en la encimera de su cocina. Sin embargo, eso solo generará problemas mayores, incluido un daño grave a su puntaje de crédito. Por lo tanto, si recibe uno, intente estos pasos:
- Primero, asegúrese de que realmente debe la deuda. Se sabe que los hospitales ocupados y los consultorios médicos cometen errores de facturación. Verifique su factura y cuestione los cargos por servicios que no recuerda haber recibido. Llama a tu aseguradora. Es posible que su compañía de seguros haya rechazado todo o parte de su reclamo por error. Eso puede suceder, por ejemplo, si el proveedor utilizó el código de facturación incorrecto para un servicio. Si no está de acuerdo con la decisión de su aseguradora, tiene derecho a apelarla. Intenta resolverlo con el proveedor. Si no puede pagar la factura en su totalidad, vea si puede negociar una tarifa más baja o pregunte si puede extender sus pagos en una serie de meses. Algunos proveedores prefieren aceptar menos dinero ahora que enajenar a un paciente o tener que entregar su cuenta a una agencia de cobranzas.
La línea de fondo
La idea de que los Millennials, debido al hecho de ser jóvenes, son físicamente lo suficientemente robustos como para no necesitar seguro médico es un mito. Cualquiera puede sufrir una emergencia médica, y muchos Millennials experimentan eso. En el sistema de salud actual en Estados Unidos, no se necesita mucho para generar una deuda significativa.
Así que obtenga un seguro de salud y comience a ahorrar dinero en un fondo de emergencia para ese inevitable día lluvioso. Si tiene deudas médicas, hágalo con el conocimiento de lo que su proveedor puede y no puede exigirle. Un poco de conocimiento puede recorrer un largo camino. (Para más información, consulte 4 Recomendaciones financieras para la generación del milenio ).
