¿Qué es la Ley de Contaminación por Petróleo de 1990?
El Congreso de los Estados Unidos promulgó la Ley de Contaminación por Petróleo de 1990 (OPA) para racionalizar y fortalecer el poder de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para evitar derrames de petróleo. Se aprobó como una enmienda a la Ley de Agua Limpia de 1972 después del derrame de petróleo de Exxon Valdez de 1989. La Ley de Contaminación por Petróleo de 1990 es una de las piezas de legislación ambiental más importantes y de mayor alcance jamás aprobada.
Para llevar clave
- La Ley de Contaminación por Petróleo de 1990 amplió el poder de las agencias federales para prevenir y sancionar los derrames masivos de petróleo. Fue aprobado por el Congreso de los Estados Unidos en respuesta al derrame de petróleo de Exxon Valdez en 1989. La ley fue aprobada como una enmienda a la Ley de Agua Limpia de 1972.
Entendiendo la Ley de Contaminación por Petróleo de 1990
La Ley de Contaminación por Petróleo fue diseñada para establecer un marco federal integral que evitaría futuros derrames y desarrollaría procedimientos de limpieza en caso de una emergencia relacionada con derrames. La aplicación principal y la administración de la ley están a cargo de la Guardia Costera de EE. UU. Y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA).
Antes de la aprobación de la OPA, la legislación federal sobre contaminación había sido una red ineficaz de aplicación deficiente y responsabilidad insuficiente para los contaminadores. La OPA buscó resolver este problema estableciendo estándares más estrictos para el transporte marítimo de petróleo:
- Nuevos requisitos para la construcción de embarcaciones y capacitación del personal.Requisitos de planificación de contingencia.Capacidad de respuesta federal mejorada.Autoridad de cumplimiento ampliada.Menciones aumentadas para los contaminadores.Programas de investigación y desarrollo adicionales para la tecnología de limpieza y almacenamiento.Aumento de responsabilidades potenciales.
Responsabilidad bajo la OPA
Un énfasis principal de la OPA es la responsabilidad, financiera y de otro tipo, que el acto impone a cualquier parte que sea responsable de un derrame de petróleo destructivo. Cualquier empresa identificada como parte responsable está sujeta a costos de limpieza prácticamente ilimitados. Sin embargo, cualquier reclamante que busque un reembolso por los costos de limpieza primero debe solicitarlo directamente a la parte culpable. Si la parte responsable se niega, un reclamante puede emprender acciones legales contra la empresa o solicitarlo directamente de un Fondo Fiduciario de Responsabilidad por Derrames de Petróleo establecido a nivel federal.
El establecimiento del Fondo Fiduciario de Responsabilidad llegó en 1986, antes del incidente de Valdez. Se estableció para financiar los esfuerzos de limpieza y las evaluaciones de daños y para cubrir la responsabilidad privada no satisfecha por parte de una parte responsable. La financiación del fideicomiso se realiza mediante un impuesto, tanto a la producción nacional como a las importaciones, de productos derivados del petróleo.
