¿Qué es un terminal de punto de venta?
Un terminal de punto de venta (POS) es un sistema de hardware para procesar pagos con tarjeta en puntos de venta. El software para leer las bandas magnéticas de las tarjetas de crédito y débito está integrado en el hardware. Los dispositivos portátiles (es decir, no los terminales anclados a un mostrador), ya sean propietarios o de terceros, así como las capacidades sin contacto para formas emergentes de pagos móviles, representan la próxima generación de sistemas POS.
Para llevar clave
- Un terminal de punto de venta es un sistema de hardware para procesar pagos con tarjeta en puntos de venta. NCR desarrolló el primer sistema PoS. En los últimos tiempos, el mercado ha crecido para incluir compañías de tecnología como Square. Los terminales PoS comenzaron como máquinas operadas manualmente, transformadas en PoSes móviles con códigos de barras y escáneres, y ahora se están moviendo hacia sistemas PoS basados en la nube.
Cómo funciona un terminal de punto de venta
Cuando se usa una tarjeta de crédito o débito para pagar algo, un terminal convencional de punto de venta (POS) lee primero la banda magnética para verificar si hay fondos suficientes para transferir al comerciante, luego realiza la transferencia. La transacción de venta se registra y se imprime o se envía un recibo al comprador por correo electrónico o mensaje de texto. Los comerciantes pueden comprar o arrendar un terminal POS, dependiendo de cómo prefieran administrar los flujos de efectivo. La compra de un sistema implica costos iniciales más altos, mientras que el arrendamiento nivela los pagos mensuales, aunque los pagos totales de arrendamiento pueden terminar siendo más que una compra única durante la vida útil del sistema.
La tendencia actual está lejos del hardware patentado tradicional y hacia sistemas POS basados en software que se pueden cargar en una tableta u otro dispositivo móvil. Para mantenerse a la vanguardia, los fabricantes de terminales POS presentan sus propias versiones de dispositivos POS portátiles y móviles.
Dichos dispositivos se pueden ver en tiendas y restaurantes donde los propietarios son conscientes del hecho de que a los clientes generalmente no les gusta esperar para pagar un producto o comida. El precio, la función y la facilidad de uso son criterios importantes para los compradores de sistemas POS. Extremadamente importante en el creciente mundo interconectado es la seguridad de los sistemas. Algunos hacks de alto perfil de datos de clientes se han producido a través de terminales POS que no tenían sistemas operativos actualizados.
Pioneros de terminales de punto de venta (POS)
El primer sistema de punto de venta fue desarrollado por la National Cash Register (NCR), la compañía responsable de la mayoría de las cajas registradoras en el mundo de hoy. La compañía integró nueva tecnología, como códigos de barras y escáneres desarrollados durante la década de 1980, para convertir cajas registradoras manuales en sistemas de venta móvil.
Square, Inc. ha sido un innovador en el espacio PoS en los últimos tiempos. Introdujo hardware y software "para transformar el proceso de pago y avanzar en el comercio digital y móvil al desvincular las ventas de largas colas y cajas registradoras anticuadas", según la compañía en su formulario S-1.
Sus sistemas interactúan directamente con las redes de tarjetas de pago, quitando la carga de mantener el cumplimiento de las normas y regulaciones de la industria de pagos fuera de los hombros de los comerciantes. El análisis de negocios en los sistemas POS de la compañía también es otra característica atractiva. Sin embargo, este es un campo con barreras de entrada relativamente bajas: Square puede haber sido el pionero, pero hay muchos competidores.
