¿Qué es el cinturón de óxido?
Rust Belt es un término coloquial utilizado para describir la región geográfica que se extiende desde Nueva York hasta el Medio Oeste y que una vez estuvo dominada por la industria del carbón, la producción de acero y la fabricación. El Rust Belt se convirtió en un centro industrial debido a su proximidad a los Grandes Lagos, canales y ríos, lo que permitió a las empresas acceder a materias primas y enviar productos terminados.
Esta región recibió el nombre de Cinturón de óxido a fines de la década de 1970, después de que una fuerte disminución en el trabajo industrial dejó muchas fábricas abandonadas y desoladas, lo que provocó un mayor óxido por la exposición a los elementos. También se conoce como el cinturón de fabricación y el cinturón de fábrica.
Comprender el cinturón de óxido
El término Cinturón de óxido a menudo se usa en un sentido despectivo para describir partes del país que han visto un declive económico, generalmente muy drástico. Se llama así para representar la desindustrialización del área. Esto se acompaña de altas tasas de pobreza, poblaciones fugaces y un cambio en el paisaje urbano. No existe un límite definitivo dentro del cual se encuentre el Rust Belt, pero los estados generalmente incluyen partes de Illinois, Indiana, Michigan, Missouri, Nueva York, Ohio, Pennsylvania, Virginia Occidental y Wisconsin.
No existe un límite definitivo para el Rust Belt, pero generalmente incluye el área desde Nueva York hasta el Medio Oeste.
Este tramo fue el hogar de algunas de las industrias más importantes de Estados Unidos, como la producción de acero y la fabricación de automóviles. Una vez reconocida como el corazón industrial, la región ha experimentado una fuerte recesión en los últimos años debido al aumento del costo de la mano de obra doméstica y la naturaleza intensiva en capital de la fabricación.
Los empleos de cuello azul se han trasladado cada vez más al extranjero, obligando a los gobiernos locales a repensar el tipo de empresas manufactureras que pueden tener éxito en el área. Si bien algunas ciudades lograron adoptar nuevas tecnologías, otras aún luchan con el aumento de los niveles de pobreza y la disminución de las poblaciones.
Historia del cinturón de óxido
Antes de ser conocido como el Cinturón de Óxido, el área era conocida generalmente como el Cinturón de Fábrica, Acero o Fabricación del país. Esta área, que alguna vez fue un centro de actividad económica en auge, representó una gran parte del crecimiento y desarrollo industrial de los Estados Unidos.
Los recursos naturales que se encontraron en el área llevaron a su prosperidad, a saber, carbón y mineral de hierro, junto con mano de obra y fácil acceso al transporte por vías fluviales disponibles. Esto condujo al aumento de las plantas de carbón y acero, que luego generaron las industrias de armas, automóviles y autopartes. Las personas que buscaban empleo comenzaron a mudarse al área, que estaba dominada por las industrias del carbón y del acero, cambiando el panorama general de la región.
Pero eso comenzó a cambiar entre las décadas de 1950 y 1970. Muchos fabricantes todavía usaban equipos y maquinaria caros y anticuados, y sufrían los altos costos de la mano de obra y los materiales domésticos. Para compensar, una buena parte de ellos comenzó a buscar acero y mano de obra más baratos, es decir, de fuentes extranjeras, lo que finalmente conduciría al colapso de la región.
Para llevar clave
- El Rust Belt se refiere a la región geográfica desde Nueva York hasta el Medio Oeste que una vez estuvo dominada por la fabricación. El nombre fue acuñado después de un fuerte declive entre los años 1950 y 1970 en el trabajo industrial que dejó las fábricas abandonadas y desoladas, causando el óxido por la exposición a los elementos. El Cinturón de Óxido fue el hogar de miles de trabajos manuales en plantas de carbón, producción de acero, así como en la industria automotriz, de autopartes y de armas.
Caída histórica del cinturón de óxido
La mayoría de las investigaciones sugieren que Rust Belt comenzó a tambalearse a fines de la década de 1970, pero la disminución puede haber comenzado antes, especialmente en la década de 1950, cuando las industrias dominantes de la región enfrentaron una competencia mínima. Los poderosos sindicatos en los sectores automotriz y de fabricación de acero aseguraron que la competencia laboral se mantuviera al mínimo. Como resultado, muchas de las compañías establecidas tenían muy pocos incentivos para innovar o expandir la productividad. Esto volvió a atormentar a la región cuando Estados Unidos abrió el comercio en el extranjero y desplazó la producción manufacturera hacia el Sur.
En la década de 1980, el Cinturón de Óxido se enfrentó a la presión competitiva, tanto en el país como en el extranjero, y tuvo que reducir los salarios y los precios. Operar de manera monopolística durante un período prolongado jugó un papel fundamental en la caída del Cinturón de Óxido. Esto muestra que la presión competitiva en la productividad y los mercados laborales son importantes para incentivar a las empresas a innovar. Cuando estos incentivos son débiles, como en el Rust Belt, puede conducir recursos a regiones más prósperas del país.
La población de la región también mostró un rápido descenso. Lo que alguna vez fue un centro para inmigrantes del resto del país y del extranjero, condujo a un éxodo de personas fuera del área. Se eliminaron miles de empleos bien remunerados, lo que obligó a las personas a mudarse en busca de empleo y mejores condiciones de vida.
Desde una perspectiva política, abordar las necesidades específicas de los estados de Rust Belt fue un imperativo político para ambas partes durante las elecciones de 2016. Muchos creen que el gobierno nacional puede encontrar una solución para ayudar a esta región en quiebra a tener éxito nuevamente.
Orígenes del término Cinturón de óxido
El término generalmente se atribuye a Walter Mondale, quien se refirió a esta parte del país cuando era el candidato presidencial demócrata en 1984. Atacando al presidente Ronald Reagan, Mondale afirmó que las políticas de su oponente estaban arruinando lo que llamó el Rust Bowl. Los medios de comunicación lo citaron erróneamente diciendo que el cinturón de óxido, y el término se quedó. Desde entonces, el término se ha utilizado constantemente para describir el declive económico del área.
