Southwest Airlines Co. (LUV) fue la primera aerolínea en reportar la muerte de un pasajero desde 2009 este martes después de que uno de sus aviones Boeing Co. (BA) 737 sufriera una falla en el motor en vuelo. El motor, que se rompió a más de 30, 000 pies, roció los precios del metal a través del fuselaje y obligó al avión a hacer un aterrizaje de emergencia en Filadelfia.
El incidente gira en torno a uno de los motores más utilizados en la industria, suministrado por CFM International, una empresa conjunta entre el conglomerado industrial General Electric Co. (GE) y la francesa Safran SA. Los motores impulsan la mayor parte de Boeing y los aviones de pasajeros de pasillo único de su rival europeo Airbus SE, los "caballos de batalla de la industria", según informó The Wall Street Journal.
Enfoque en el popular motor a reacción
La rara fatalidad de la aerolínea el 17 de abril fue causada por la ruptura de uno de los dos motores CFM56-7B en un Boeing 737-700 operado por la aerolínea de descuento con sede en Dallas. Según los informes, el avión estaba navegando en altitud, partiendo del aeropuerto LaGuardia de Nueva York al Dallas Love Field con 149 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo. Hace dos años, Southwest tuvo una falla similar de otro motor CFM56, lo que resultó en un aterrizaje de emergencia. En respuesta, la Administración Federal de Aviación propuso inspecciones mejoradas de los motores CFM pero aún no ha hecho obligatoria la corrección de seguridad. A la luz de la reciente tragedia, Southwest anunció que intensificará las inspecciones de los CFM56 utilizados en su flota, mientras que CFM International dijo que está enviando un equipo de expertos para ayudar a una investigación de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB).
Un promedio, un avión impulsado por CFM56 despega en algún lugar del mundo cada dos segundos, según lo informado por el WSJ. La versión del popular motor que estuvo involucrado en el incidente del martes ha estado en servicio desde 1997 y se utiliza en más de 6.700 aviones. La NTSB indica que sus investigadores investigan entre tres y cuatro incidentes de fallas en el motor anualmente. En 2016, un Boeing 767 operado por American Airlines Group (AAL) explotó en 2016 al despegar del Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago, lo que provocó lesiones a los pasajeros durante la evacuación.