¿Qué es una relación vapor-aceite?
La relación vapor-aceite es la medida que los científicos e ingenieros usan para cuantificar la eficiencia de los procesos de recuperación mejorada de petróleo (EOR) que utilizan diversas formas de inyección de vapor. La relación compara el volumen de vapor utilizado para producir un barril de petróleo crudo. Relaciones más bajas indicarán procesos más eficientes. A medida que la tecnología mejora, se requiere menos vapor para generar un barril de petróleo.
DESGLOSE DE LA RELACIÓN VAPOR-ACEITE
La relación vapor-aceite ayuda a estandarizar las pautas de eficiencia en la recuperación y producción de petróleo. La relación muestra qué tan bien funciona un proceso de vapor específico en comparación con otros. Por ejemplo, una relación vapor-aceite de 4.5 indica 4.5 barriles de agua convertidos en vapor para producir un barril de petróleo. Este método es más eficiente que uno con una relación de 6.5 ya que se requiere menos vapor para recuperar la misma cantidad de petróleo. Los requisitos de vapor más bajos indican un menor costo de producción.
Ejemplos de técnicas de recuperación de petróleo a base de vapor
Dos procesos de recuperación mejorados para usar vapor para recuperar petróleo incluyen la técnica de simulación cíclica de vapor y la técnica de drenaje por gravedad asistida por vapor. Las compañías petroleras utilizan estos procesos en áreas donde el petróleo puede ser difícil de recuperar o se encuentra muy por debajo de la superficie.
- La técnica de simulación cíclica de vapor inyecta vapor en un pozo que contiene un depósito de petróleo pesado. El petróleo pesado es muy espeso y denso. La adición de vapor hace que el petróleo pesado sea menos viscoso, lo que facilita la recuperación del pozo. Esta técnica requiere la conversión de entre tres y ocho barriles de agua en vapor para la recuperación de un barril de petróleo crudo. La relación cíclica vapor-aceite está entre 3/1 a 8 / 1.La técnica de drenaje por gravedad asistida por vapor (SAGD) requiere la perforación de dos pozos horizontales cerca de un depósito de petróleo. Un pozo se encuentra por encima del depósito de petróleo, y otro pozo horizontal se encuentra debajo de la piscina de petróleo. La inyección de vapor en el pozo superior calienta el petróleo pesado debajo, reduciendo su viscosidad. La gravedad permite que el aceite menos viscoso caiga en el pozo perforado debajo del depósito donde las bombas lo llevan a la superficie. Esta técnica generalmente requiere la conversión de entre dos y cinco barriles de agua en vapor para la recuperación de un barril de petróleo crudo. La relación SAGD vapor-aceite es entre 2/1 a 5/1.
En comparación, la técnica de drenaje asistido por vapor generalmente se considera más eficiente para maximizar la productividad y reducir los costos.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la inyección de vapor puede no ser económica a menos que se use en vastos campos petroleros. Este factor económico se debe a los costos iniciales de capital potencialmente altos para mover equipos al área y al costo del combustible, que a menudo es gas natural, que se utiliza para calentar el agua en vapor.
