Al mirar las cotizaciones de acciones, hay números que siguen los precios de oferta y demanda de una acción en particular. Estos números generalmente se muestran entre paréntesis y representan el número de acciones, en lotes de 10 o 100, que son órdenes limitadas pendientes de negociación. Estos números se denominan tamaños de oferta y demanda, y representan el número agregado de operaciones pendientes en el precio de oferta y demanda dado.
Por ejemplo, supongamos que obtenemos una cotización de acciones de XYZ Corp. y vemos una oferta de $ 15.30 (25) y una solicitud de $ 15.50 (10). El precio de oferta es la oferta más alta ingresada para comprar acciones de XYZ, mientras que el precio de venta es el precio más bajo ingresado para esta misma acción. Como puede ver, hay números que siguen los precios de oferta y demanda, y estos son el número de acciones que están pendientes de negociación a sus precios respectivos. Al precio de oferta límite actual de $ 15.30, se ofrecen 2.500 acciones para la compra, en conjunto. La agregación es para todas las órdenes de oferta que se ingresan a ese precio de oferta, sin importar si las ofertas provienen de una persona que ofertó por 2.500 acciones, o 2.500 personas que ofertaron por una acción cada una. Lo mismo es cierto para los números que siguen al precio de venta.
Si estas órdenes no se llevan a cabo durante el día de negociación, se pueden transferir al siguiente día de negociación siempre que no sean órdenes de día. Si estas órdenes de compra y venta son órdenes diurnas, se cancelarán al final del día de negociación si no se completan.
El diferencial entre los dos precios se denomina diferencial de oferta y demanda. Si un inversor compra acciones en XYZ, pagaría $ 15.50. Si este mismo inversionista liquidara posteriormente estas acciones, se venderían por $ 15.30. La diferencia es una pérdida para el inversor.
