DEFINICIÓN de Realidad Virtual
La realidad virtual (VR) se refiere a la simulación generada por computadora en la cual una persona puede interactuar dentro de un entorno tridimensional artificial utilizando dispositivos electrónicos especiales, como gafas especiales con una pantalla o guantes equipados con sensores. En el entorno artificial simulado, el usuario puede explorar los diversos artefactos y procedimientos como lo haría en el mundo real.
Rompiendo la realidad virtual
El término realidad virtual se basa en la combinación natural de dos palabras: virtual y realidad. El primero significa "casi" o "conceptualmente", lo que lleva al concepto que indica una experiencia cercana a la realidad.
Para entender la realidad virtual, dibujemos un paralelo con las observaciones del mundo real. Entendemos nuestro entorno a través de nuestros sentidos y los mecanismos de percepción de nuestro cuerpo. Los sentidos incluyen el gusto, el tacto, el olfato, la vista y el oído, y las entradas reunidas por ellos son procesadas por nuestros cerebros para hacer interpretaciones. La realidad virtual intenta crear un entorno ilusorio que se pueda presentar a nuestros sentidos con información artificial, haciendo que nuestras mentes crean que es (casi) una realidad.
El ejemplo más simple de realidad virtual es una película tridimensional (3D). Usando gafas 3D especiales, uno obtiene la experiencia inmersiva de ser parte de la película con presencia in situ. La hoja que cae de un árbol parece flotar justo en frente del espectador, o el disparo de un automóvil a toda velocidad sobre un acantilado hace que el espectador sienta la profundidad del abismo y brinda una experiencia en tiempo real de la caída. Esencialmente, los efectos de luz y sonido de una película en 3D hacen que nuestros sentidos de visión y audición crean que todo está sucediendo frente a nosotros, aunque no existe nada en la realidad física.
Los avances tecnológicos han permitido una mejora adicional más allá de las gafas 3D estándar. Ahora se pueden encontrar auriculares VR, un dispositivo similar a un casco, para explorar aún más. Con la ayuda de sistemas informáticos, ahora se puede jugar tenis "real" (u otros deportes) directamente en su sala de estar sosteniendo raquetas equipadas con sensores para jugar dentro de una simulación de juego controlada por computadora. El juego de realidad virtual en forma de casco que los jugadores usan en sus ojos da la ilusión de estar en una cancha de tenis. Se mueven e intentan golpear dependiendo de la velocidad y la dirección de la pelota entrante, y la golpean con las raquetas equipadas con sensor. La computadora que controla el juego evalúa la precisión del disparo, que hace un seguimiento del juego en consecuencia, como si la pelota fue golpeada demasiado fuerte y salió de los límites o si fue demasiado suave para golpear la red.
Otros usos de esta tecnología de realidad virtual incluyen capacitación y simulación. Por ejemplo, aquellos que desean obtener una licencia de conducir pueden obtener una experiencia de primera mano de la conducción en carretera utilizando una configuración de realidad virtual que implica el manejo de piezas de automóviles como el volante, el freno y el acelerador. Ofrece grandes beneficios de la experiencia sin la posibilidad de causar un accidente, por lo que los estudiantes pueden desarrollar un cierto nivel de experiencia en la conducción antes de salir a la carretera. Los vendedores de bienes raíces también han utilizado los recorridos con ayuda de VR de una casa o departamento para dar una idea de una propiedad sin tener que viajar. Otros usos en desarrollo son entrenar a los astronautas para viajes espaciales, explorar las complejidades de los objetos en miniatura y permitir a los estudiantes de medicina practicar cirugía en sujetos generados por computadora.
