Wells Fargo Corp. (WFC) pagará la friolera de $ 1 mil millones para resolver las investigaciones de Estados Unidos sobre el maltrato a los consumidores, marcando la mayor multa en un banco estadounidense. El anuncio se produce como la culminación de un año y medio de escándalos que enfrenta la institución financiera, incluidas las recientes acusaciones de que obligó a los clientes a contratar un seguro de automóvil y cobró honorarios injustos a los prestatarios hipotecarios.
El muy esperado acuerdo fue anunciado el viernes por la mañana por la Oficina de Protección Financiera del Consumidor y la Oficina del Contralor de la Moneda. El banco indicó que la sanción borra $ 800 millones de las ganancias del primer trimestre, reestableciéndola a $ 4.7 mil millones después de informar $ 5.9 mil millones a principios de abril.
El CFPB indicó que la multa fue una respuesta a cómo Wells Fargo administró un programa de seguro obligatorio en su negocio de préstamos para automóviles y cómo cobró a algunos prestatarios por productos de bloqueo de tasas de interés hipotecarias. Además de la considerable tarifa, el banco ha prometido pagar a los clientes afectados y realizar cambios en sus prácticas de riesgo y cumplimiento.
Múltiples escándalos desde 2016
En 2016, el banco con sede en San Francisco, el tercero más grande del país, se enfrentó a un escándalo de cuentas falsas en el que los empleados de la sucursal fueron incentivados a abrir millones de cuentas bajo los nombres de los clientes sin su conocimiento. El año pasado, el banco se disculpó por cobrar a hasta 570, 000 clientes por seguros de automóviles que no necesitaban. Una revisión interna realizada por Wells Fargo concluyó que aproximadamente 20, 000 de esos clientes pueden haber incumplido sus préstamos automotrices y haber recuperado sus vehículos. En octubre, Wells indicó que algunos prestatarios hipotecarios fueron acusados injustamente por no cumplir un plazo para fijar las tasas de interés prometidas. En respuesta a la serie de escándalos de Wells Fargo, la Reserva Federal tomó medidas audaces en febrero en un castigo sin precedentes que restringió el tamaño del banco a un máximo de $ 2 billones en activos, su tamaño a fines de 2017.
"Ciertamente hemos examinado a fondo todos los rincones de la empresa, y continuamos con ese proceso", dijo el presidente ejecutivo de Wells Fargo, Tim Sloan, en una conferencia telefónica la semana pasada. "Pero en términos de declarar la victoria y seguir adelante, no estamos en ese lugar en este momento".
Las acciones de Wells Fargo subieron un 1, 4% el viernes por la mañana a $ 52.27, lo que refleja una disminución cercana al 14% en lo que va del año (YTD) y una pérdida del 2.3% en el último período de 12 meses, en comparación con el aumento del 0.5% del S&P 500. y 14.1% de retorno durante los mismos períodos respectivos.
