La contabilidad financiera es el proceso mediante el cual los ingresos, cuentas por cobrar y gastos de una organización se recopilan, miden, registran y finalmente se informan. Este proceso está diseñado para reflejar con precisión la actividad comercial, ayudar a las empresas a cumplir con los requisitos legales, fiscales y legales, presentar cuentas financieras a los propietarios de negocios, permitir un análisis financiero en profundidad y facilitar la asignación eficiente de recursos.
A través de la contabilidad financiera, las compañías tienen dos formas básicas de estructurar la contabilidad de sus negocios. Las empresas que cotizan en bolsa deben utilizar el método de contabilidad de acumulación que está estandarizado bajo los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP). Muchas compañías privadas también usan GAAP pero no están obligadas a hacerlo. Las compañías privadas también tienen la opción de utilizar el método de contabilidad de efectivo.
Estados financieros
En un sentido práctico, el objetivo principal de la contabilidad financiera es preparar con precisión las cuentas finales de una organización para un período específico, también conocido como estados financieros. Los tres estados financieros principales son el estado de resultados, el balance general y el estado de flujos de efectivo.
Los estados financieros de una empresa tienen varios propósitos. Proporcionan información importante a los accionistas y acreedores de préstamos que pueden ayudar a mejorar el interés de inversión. Los estados financieros son utilizados internamente por la administración para administrar tanto las operaciones actuales como las actividades futuras de la empresa. Los estados financieros también proporcionan información para todo tipo de inversionistas para preparar análisis utilizando tendencias, índices y comparaciones de la industria.
El AICPA
El Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA) es una organización líder en la industria en el área de contabilidad financiera. Tienen más de 400, 000 miembros en todo el mundo. El AICPA es una fuente líder de investigación y alertas sobre temas de interés en la profesión contable. El AICPA también es responsable de desarrollar y calificar el Examen Uniforme de CPA.
En 1973, la AICPA lanzó un estudio titulado "Los objetivos de los estados financieros", realizado por el Comité Trueblood. El estudio fue fundamental para la industria contable con objetivos adoptados por el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB). La base del estudio de AICPA de 1973 informó que los estados financieros eran principalmente útiles para ayudar a múltiples partes a tomar decisiones financieras. El estudio también se lanzó el mismo año en que se creó el FASB, reemplazando el trabajo de AICPA en el desarrollo de estándares contables para la industria contable. Hoy, los estándares y objetivos de contabilidad financiera se pueden encontrar a través del sitio web de FASB.
Normas de información financiera
En los Estados Unidos, el FASB establece los estándares de información financiera y los GAAP los exigen para las empresas que cotizan en bolsa. El FASB es contratado por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) para controlar los métodos y aplicaciones aprobados de la contabilidad financiera.
La contabilidad financiera es realizada normalmente por aquellas personas que han estudiado los métodos, conceptos, historia y leyes relacionadas con su práctica. En los Estados Unidos, estos individuos se conocen como contadores públicos certificados (CPA).
