La productividad laboral es la tasa de producción por trabajador dentro de una unidad de tiempo específica. Los economistas y estadísticos rastrean la productividad laboral para determinar la fuerza relativa de una economía. Para cualquier período de tiempo, el nivel de productividad está determinado por dos factores generales: equipo de capital y eficiencia técnica aplicada.
Para ver cómo funciona esto, considere que un trabajador está pintando tres paredes idénticas. Para las dos primeras paredes, solo tiene un pincel de 4 pulgadas, pero mientras pinta la primera y la segunda, aprende una técnica de pincel más eficiente. Esto le permite pintar la segunda pared más rápidamente, lo que aumenta su productividad. Su equipo de capital no cambió; utilizó el mismo pincel, pero su eficiencia técnica mejoró.
Mientras pinta la segunda y la tercera pared, el trabajador reemplaza su pincel con un rociador de pintura. Todavía puede usar la misma técnica, pero el rociador distribuye su pintura más rápido. En términos económicos, tiene mejor equipamiento de capital.
Eficiencia técnica creciente
Hay muchos factores que pueden influir en la eficiencia técnica. La memoria muscular mejorada o el aprendizaje de nuevas técnicas pueden mejorar la productividad; Los economistas llaman a esto especialización. Un trabajador puede aumentar su productividad al recibir una mejor educación o capacitación. Algunos factores, como la motivación, son más difíciles de controlar y predecir.
Mejorando el equipo de capital
Las herramientas son determinantes increíblemente importantes de la productividad. Es más fácil cavar una zanja con un tractor hidráulico que con una pala pequeña. Desafortunadamente, no se pueden construir o mejorar bienes de capital sin retrasar el consumo actual porque las herramientas de capital no producen ingresos directamente y no se pueden consumir de inmediato. Esta es la razón por la cual las empresas confían en ahorros, inversiones y préstamos mientras investigan y mejoran su infraestructura de capital.
