Los promedios móviles provienen del análisis estadístico. Su función más básica es crear una serie de valores promedio de diferentes subconjuntos del conjunto de datos completo. Un complemento natural para cualquier interpretación de series de tiempo, un promedio móvil puede suavizar el ruido de los valores atípicos aleatorios y enfatizar las tendencias a largo plazo. Los analistas técnicos y los operadores del mercado de valores utilizan promedios móviles en una enorme cantidad de herramientas, muchas de las cuales no serían posibles sin su aplicación. Pocos indicadores han sido tan confiables.
Los precios de los valores y los valores de los índices son volátiles e impredecibles, lo que obliga a los operadores a buscar cualquier ventaja que les permita reducir el riesgo y aumentar la probabilidad de obtener ganancias. La suposición fundamental del análisis técnico sostiene que el rendimiento pasado puede informar los movimientos futuros. Los promedios móviles juegan un papel central en la determinación de las tendencias de precios pasadas.
Existen varios tipos diferentes de cálculos de promedios móviles, pero todos se utilizan para trazar una línea contra un gráfico de precios u otro indicador. La dirección y la pendiente de las líneas de promedio móvil informan a los inversores sobre la relación entre los valores de datos históricos y los valores de datos actuales. Los conceptos comerciales de divergencia, confirmación, sobrecompra y sobreventa, soporte y resistencia, y muchos otros tienen sus raíces en el análisis de la media móvil.
La flexibilidad de los promedios móviles les permite ser utilizados para analizar otros promedios móviles. Una estrategia común entre cartistas y analistas consiste en trazar dos líneas de promedio móvil de diferentes intervalos de tiempo e interpretar su relación para detectar tendencias, pronosticar movimientos de precios y realizar intercambios. Los cruces de medias móviles se han convertido posteriormente en el foco de un subconjunto completo de indicadores técnicos.
Los promedios móviles no están exentos de defectos, pero su importancia para el comercio técnico del mercado de valores sería difícil de exagerar.
