Se produce más maíz que cualquier otro cultivo de grano, y por una buena razón. Es un alimento básico para muchas personas y un componente importante de la alimentación del ganado. El maíz se usa como edulcorante alto en fructosa en muchos alimentos procesados, y es el ingrediente principal en el aceite de maíz, el almidón de maíz y el jarabe de maíz.
El maíz se puede usar para crear combustible de etanol, e incluso las mazorcas tienen usos industriales por sus cualidades absorbentes.
El maíz se cultiva como cultivo comercial en todo el mundo. Los datos de producción para la temporada de producción 2018-2019 se utilizan para esta lista de las principales naciones productoras de maíz, según los datos recopilados por Statista.com, pero las cifras siguen siendo bastante consistentes de año en año.
1. Estados Unidos
Estados Unidos es, con mucho, el mayor productor y exportador mundial de maíz, con una producción en la temporada 2018-2019 de 366, 6 millones de toneladas métricas. La superficie dedicada a la siembra de maíz cambia de una estación a otra, pero en total más de 90 millones de acres de tierra estadounidense se siembran con maíz cada temporada. El consumo interno fue aproximadamente la mitad del total, y la mayor parte de eso se utilizó como alimento para el ganado.
2. China
La producción de maíz de la temporada actual de China se estima en 257.7 millones de toneladas métricas, y casi todo se consume en el país. Si bien el país es un importante productor de maíz, la cantidad de acres que los agricultores chinos dedican al maíz probablemente disminuirá ahora que el gobierno ha finalizado el apoyo de los precios del maíz nacional. Se puede esperar que los agricultores cambien a cultivos de mayor valor como la soya. Si la demanda de maíz sigue siendo alta mientras la oferta disminuye, China podría aumentar la cantidad de maíz que importa.
3. Brasil
Brasil es un importante productor de muchos cultivos, incluidos café, azúcar y soja, y es el tercer productor mundial de maíz. De los 94, 5 millones de toneladas métricas de maíz que el país produce anualmente, la mayoría se consumirá en el país.
4. Argentina
Argentina es un importante productor de maíz y también un importante exportador de maíz. Su producción anual de maíz se estima en 46 millones de toneladas métricas, pero su consumo de maíz a nivel nacional ni siquiera está en la lista de las 10 principales del mundo. Aunque no se dispone de cifras precisas, eso significa que exporta más de la mitad de su producción.
5. Ucrania
Ucrania tuvo una cantidad récord de maíz producido en 2018 en 35.5 millones de toneladas métricas. El país ha utilizado su rico suelo para aumentar su producción de su temporada 2017 cuando produjeron 24.1 millones de toneladas métricas.
6. India
La lista de los principales productores se mantiene bastante estable de año en año. Dicho esto, India está progresando en la lista lenta pero seguramente. Ahora produce 26 millones de toneladas métricas por año de maíz.
Sobre la Unión Europea
Los datos no se recopilan individualmente para las naciones de la Unión Europea. Sin embargo, esta región de 28 países merece una mención de honor como un importante productor y consumidor de maíz. Para la temporada 2018-2019, la Unión en su conjunto fue el cuarto mayor productor de maíz, con 60, 7 millones de toneladas métricas de maíz producido. Sin embargo, la UE es un importador neto de maíz para satisfacer la demanda.
