Desde el comienzo de la historia registrada, el oro ha sido un símbolo universal de riqueza. Debido a su belleza y escasez, las civilizaciones antiguas codiciaban el metal precioso como una manifestación de estatus y poder. Los adornos, las joyas y las primeras formas de dinero fueron hechos de oro.
Durante los milenios intermedios, la fascinación por el oro apenas ha disminuido. Si bien la mayoría de los sistemas monetarios ya no están vinculados a un estándar de oro, el metal todavía se considera un seguro contra las monedas fiduciarias que dependen de la fe para mantener sus valores relativos. El oro ha mantenido un valor intrínseco porque, a diferencia del caso de las monedas, existe una oferta limitada que no puede aumentarse artificialmente.
El atractivo del oro lo ha convertido en una alternativa deseable para quienes buscan diversificar y difundir su riesgo. Hay muchas formas de comprar oro, tanto para decoración como para inversión. Para muchos, también es una cobertura contra la agitación económica, la guerra, la inflación y la incertidumbre global.
El oro como inversión
Antes de comprar oro, es importante comprender los entresijos de dicha inversión:
- Las monedas recién acuñadas son típicamente de 90% a 99% de oro. Las joyas son típicamente de 14 quilates (58%) en los Estados Unidos o 18 quilates (75%) a nivel internacional, pero se pueden encontrar otros valores de quilates, hasta puro 24 quilates (100%). El oro no proporciona flujo de ingresos, a menos que posea acciones o fondos mutuos que paguen dividendos. Las acciones de oro propias no le dan derecho a la posesión del metal. Puede incurrir en un costo para almacenar oro físico. El suministro actual es limitado, ya que el precio aumenta, lo que hace que la minería sea económicamente más factible, lo que podría aumentar el suministro. La demanda no es una función de la verdadera necesidad del metal, ya que gran parte de él no se utiliza para ningún fin comercial que no sea la fabricación. de joyas. Las tenencias de oro se concentran fuertemente entre un número limitado de gobiernos y bancos centrales, exponiendo el oro a fluctuaciones extremas de precios a medida que estas instituciones compran y venden.
Monedas
Actualmente, varios países están acuñando monedas de oro sin circular. Si bien son todos de curso legal, tienen un valor de fusión que supera con creces su valor nominal. Muchas monedas numismáticas (coleccionables) tienen valores de mercado que son aún más altos. Los coleccionistas se sienten atraídos por el potencial de valores crecientes, en función de la rareza y la demanda de las monedas que compran.
Las monedas recién acuñadas son fáciles de comprar, y su pureza está garantizada por las mentas del gobierno que las producen. Algunas opciones populares son American Eagle, Canadian Maple Leaf, South African Krugerrand, Vienna Philharmonic, Mexican Gold 50 Pesos, British Sovereign, Australian Kangaroo y US Mint 24K Gold Buffalo. Algunas de estas monedas están disponibles en varios tamaños para acomodar tanto a grandes como a pequeños inversores. Por ejemplo, el American Eagle se acuña en pesos que van desde 1/10 onza hasta una onza.
Las monedas de Liberty acuñadas antes de 1933 fueron las únicas monedas producidas en las siete casas de moneda de EE. UU. En funcionamiento en ese momento. La acuñación de estas monedas cesó ese año, cuando, en respuesta al acaparamiento de oro durante la Gran Depresión, el presidente Franklin Roosevelt firmó una orden ejecutiva llamando al oro en poder de los estadounidenses, eximiendo solo las monedas de reconocido valor numismático.
Muchos inversores estadounidenses prefieren las monedas antiguas, porque temen otra confiscación de oro por parte del gobierno y suponen que las monedas coleccionables pueden estar nuevamente exentas. El Half Eagle de $ 5 y el Eagle de $ 10 son monedas populares que están fácilmente disponibles en los distribuidores de monedas. El Double Eagle de $ 20 es probablemente la más reconocible y deseable de las primeras monedas de oro. Uno de los más llamativos es el Saint Gaudens, encargado por el presidente Theodore Roosevelt, y diseñado por el famoso escultor Augustus Saint-Gaudens. Las monedas antiguas acuñadas por otros países, como Gran Bretaña, Sudáfrica, China, España y México, también son atractivos coleccionables.
Lingotes o Barras
Si bien muchas personas piensan que los lingotes son las barras grandes que se sostienen en Fort Knox, los lingotes en realidad se refieren al peso estampado y la finura del oro. Puede ser en forma de barra, redonda como una moneda, o de cualquier otra forma que represente un tamaño y forma comercial y práctica. El precio del lingote generalmente incluye el costo del metal, más los costos relacionados con el refinado y el envío, así como la prima del concesionario.
Las barras están disponibles en varios pesos, comenzando en 1 gramo. Las barras pesadas son las más adecuadas para grandes inversores, ya que se pueden almacenar de manera eficiente en una instalación asegurada que se especializa en metales preciosos. También ahorra en los costos adicionales cuando compra las barras más pesadas. La desventaja es que las barras grandes son más difíciles y costosas de vender, y pueden ser difíciles de usar como parte del trueque.
Las barras son producidas por varias casas de moneda del gobierno, así como por empresas privadas, como Johnson Matthey, Wall Street Mint, Sunshine Minting, Credit Suisse, Engelhard y Produits Artistiques de Métaux Précieux (PAMP).
Acciones de oro y fondos negociados en bolsa (ETF)
Las principales ventajas de las acciones y los ETF son que no tiene que almacenar el metal, y existe la posibilidad de obtener dividendos. Además de las acciones mineras individuales, también hay fondos mutuos disponibles que invierten parcial o exclusivamente en empresas mineras. Estos pueden proporcionar diversificación a otros metales preciosos, como el platino, el paladio y la plata. También puede comprar opciones en contratos de futuros de oro a un precio de ejercicio establecido.
Los ETF tienen lingotes en su nombre. El símbolo de los recibos de depósito de Standard and Poor's (SPDR Gold Trust o 'Spider') es GLD. Estos intercambian intradía, como las acciones, y se benefician de índices de gastos relativamente bajos. También hay una comisión de corretaje aplicada a cada operación, por lo que no son buenos candidatos para la acumulación gradual.
Las acciones de oro no necesariamente se mueven en concierto con los precios de los lingotes, porque las compañías mineras tienen éxito o fracasan en función de su desempeño operativo individual. No tiene la seguridad de posesión física del metal si las empresas que compra no tienen éxito.
Joyería
La joyería permite al inversor en oro experimentar también el placer de usarlo. El oro a menudo se combina con otras gemas y metales preciosos para mejorar el valor general y la apariencia de las joyas. Las piezas a menudo se transmiten a la siguiente generación como reliquias familiares, agregando un valor sentimental más allá del de la pieza misma.
La joyería no es la mejor opción si es estrictamente una inversión, porque el precio generalmente excederá con creces el valor de fusión. Esto se debe a la mano de obra involucrada y al marcado minorista. Siempre determine la pureza del oro antes de comprar joyas, de modo que no pague 18 quilates cuando solo obtenga una pieza de 14 quilates.
La mayoría de las pólizas de seguro para propietarios de viviendas cubren las joyas, lo cual es una ventaja en caso de pérdida o robo.
Máquinas expendedoras
Los cajeros automáticos GOLD to go están disponibles en el Burj Khalifa en Dubai, que ofrecen puntos de venta:
- Lingotes de oro - 1 gramo, 5 gramos, 10 gramos y 1 onza Krugerrand sudafricano - 1/10 onzas, 1/4 onzas y 1 onza Canguro australiano - 1/10 onzas y 1 onza Hoja de arce canadiense - 1/10 onzas.
Si estas máquinas resultan rentables, es probable que se expandan a otros países ricos.
La línea de fondo
El oro está disponible en distribuidores privados, distribuidores en línea, joyerías, tiendas de monedas, casas de moneda privadas, máquinas expendedoras y casas de moneda gubernamentales. Es mejor comprar de una fuente confiable para asegurarse de que está comprando exactamente lo que está representado.
Si bien es cierto que, como dice el refrán, "el oro nunca ha valido cero", existe un riesgo asociado con cada inversión. Haga su propia investigación y prepárese para la volatilidad de los precios de los mercados de productos básicos. A menos que sea un comerciante experimentado, el oro debe verse como una inversión a largo plazo y un refugio seguro para el futuro.
El aumento de la demanda y la oferta limitada contribuyen a precios más altos. Sin embargo, con la excepción de algunos usos industriales, como en componentes electrónicos, la mayoría de las ventas de oro son impulsadas por la producción de joyas y la demanda de inversión. Para la mayoría de las personas, el oro debe verse como una forma de lograr la diversificación de la cartera y equilibrar el riesgo de invertir en acciones y otras inversiones basadas en divisas.
