La legendaria cantante Aretha Franklin murió el 16 de agosto después de una larga lucha contra el cáncer de páncreas. Según los documentos de la corte, ella murió sin dejar un testamento o fideicomiso, informa Detroit Free Press. Sus cuatro hijos se han enumerado como partes interesadas en su patrimonio, y su sobrina Sabrina Owens ha solicitado al tribunal que la designe como representante personal del patrimonio. Uno de los documentos presentados confirma la ausencia de un testamento.
Aunque Franklin no era dueño de un vasto imperio comercial, sus propiedades son de gran valor. Su propiedad de composiciones que incluyen canciones exitosas como "Think" y "Rock Steady" continuará generando ingresos sustanciales incluso después de su muerte. Poner un valor monetario en su catálogo, que incluye asuntos de derechos de autor, publicación de canciones y acuerdos discográficos, será una tarea difícil, y la ausencia de un testamento podría complicar aún más las cosas. Podría dar lugar a una larga batalla legal sobre los derechos de sus activos por parte de los acreedores o miembros de la familia extensa que desean una porción de sus propiedades. (Para más información, vea ¿Qué es un testamento y por qué necesito uno? )
Franklin no está solo entre la lista de celebridades que murieron sin un testamento. Aquí hay un vistazo a algunos casos más.
Michael Jackson
La muerte del famoso ícono del pop Michael Jackson en 2009 fue acompañada por su familia que se dirigió a la corte en ausencia de un testamento. Su madre, Katherine Jackson, presentó una petición para acusar el patrimonio de su hijo. Finalmente se descubrió un testamento, firmado por Jackson siete años antes de su muerte, luego de lo cual Katherine retiró su petición. El antiguo testamento nombró a Katherine como beneficiaria de un fideicomiso establecido por Michael y, además, la nombró guardiana permanente de sus tres hijos. El abogado de Michael John Branca y el ejecutivo musical John McClain fueron nombrados administradores de su patrimonio. Sin embargo, otro problema relacionado con los impuestos relacionado con la inconsistencia en la valoración del nombre y la semejanza del difunto cantante continúa teniendo la resolución final.
Príncipe
El legendario cantante Prince murió a los 57 años en abril de 2016. Las presentaciones judiciales evalúan su patrimonio por un valor de al menos $ 200 millones, gracias a su legado musical y grabaciones inéditas. La ausencia de un testamento ha producido muchos demandantes, incluidos individuos que pretenden ser su esposa, hermano, hijo y pariente lejano desconocido. Un juez de sucesiones de Minnesota declaró a los seis hermanos de Prince como los herederos de sus propiedades en 2017. Sin embargo, después de las apelaciones presentadas por algunos posibles herederos, la distribución de los activos se ha estancado.
Jimi Hendrix
El popular cantante y músico perdió la vida en 1970, y la disputa por el control de su patrimonio continuó durante más de 30 años entre sus hermanos. El padre de Jimi, AI Hendrix, murió en 2002 y dejó a la hermana de Jimi, Janie, a cargo del patrimonio de $ 80 millones del músico. La Corte Suprema del estado de Washington retuvo el derecho de Janie sobre la propiedad, pero la batalla continúa entre los hermanos en guerra por el uso de la imagen del cantante. Finalmente se llegó a un acuerdo antes de un juicio por jurado programado para julio de 2015.
Bob Marley
El cantautor jamaicano que se convirtió en un ícono musical y cultural internacional murió de cáncer en 1981 sin dejar un testamento. Sus tenencias se distribuirían entre su esposa y 11 hijos según las leyes locales. Sin embargo, su derecho a su nombre y semejanza solo se pudo establecer después de años de batalla judicial. La familia demandó al hermanastro de Marley por organizar giras y festivales de música en su nombre, aunque el asunto se resolvió más tarde fuera de los tribunales.
Kurt Cobain
Kurt Cobain murió en 1994 y dejó una fortuna recientemente estimada en más de $ 450 millones. Rosemary Carroll, su abogada de entretenimiento, ha declarado que el testamento de Kurt Cobain estaba incompleto y Kurt había deseado que su esposa Courtney Love fuera eliminada. Este argumento llevó a muchas batallas legales entre Love y los socios de la banda Nirvana de Cobain, Dave Grohl y Krist Novoselic. En 2010, Courtney Love renunció a los derechos del nombre y la imagen de Cobain para un préstamo, y la hija de la pareja, Frances Bean, quien luego cumplió 18 años, se hizo cargo del fondo fiduciario, que era alrededor de un tercio de la herencia.
Sonny Bono
La muerte accidental del artista convertido en congresista en 1998 obligó a su esposa, Mary Bono, a pasar por el tribunal de sucesiones para acceder al patrimonio de su marido. La ausencia de un testamento también vio aparecer a un niño amoroso, aunque el reclamo fue retirado más tarde. Finalmente, la herencia de Bono se distribuyó entre Mary Bono y sus dos hijos, Chaz Bono y Christy Bono Fasce.
James Brown
Aunque el famoso músico estadounidense James Brown murió en 2006 con un testamento, aparentemente no fue lo suficientemente claro y dio lugar a seis demandas. Los reclamos sobre su patrimonio aún se cuestionaban en el tribunal incluso después de una década. El principal punto de discusión se centra en el estado civil de Brown en el momento de su muerte, y si Tomi Rae Hynie era su cónyuge legal. Todos los hijos de Brown están unidos y quieren revocar el fallo, que establece que Tomi Rae Hynie fue el cónyuge.
La línea de fondo
Un testamento establece la claridad necesaria para que los descendientes legales hereden correctamente las posesiones del difunto. Debido a su gran círculo de conocidos y vida pública, las celebridades que mueren sin voluntad establecerán la posibilidad de que largas listas de reclamantes se alineen para tratar de obtener una porción de cualquier fortuna que dejen atrás. Las batallas legales de seguimiento en la corte no solo son costosas, sino que también requieren mucho tiempo, como lo demuestran los casos anteriores. (Ver también, Qué hacer cuando te quedas fuera de un testamento ).
