¿Qué son los espíritus animales?
Espíritu animal es un término utilizado por el famoso economista británico, John Maynard Keynes, para describir cómo las personas toman decisiones financieras, incluida la compra y venta de valores, en momentos de estrés económico o incertidumbre. En la publicación de Keynes de 1936, La teoría general del empleo, el interés y el dinero , habla de los espíritus animales como las emociones humanas que afectan la confianza del consumidor. Hoy en día, los espíritus animales describen los factores psicológicos y emocionales que impulsan a los inversores a actuar ante los altos niveles de volatilidad en los mercados de capitales. El término proviene del latín spiritus animalis, que significa "el aliento que despierta la mente humana".
Espíritus animales en medicina y literatura antiguas
El concepto técnico de spiritus animalis se remonta al 300 a. C., en los campos de la anatomía humana y la fisiología médica. Allí, los espíritus animales se aplican al fluido o espíritu presente en las actividades sensoriales y las terminaciones nerviosas en el cerebro. Los espíritus animales también aparecieron en la cultura literaria, donde se refería a estados de coraje físico, alegría y exuberancia. El significado literario implica que los espíritus animales pueden ser altos o bajos dependiendo del grado de salud y energía de un individuo.
Para llevar clave
- Los espíritus animales provienen del latín spiritus animalis: "el aliento que despierta la mente humana". Fue acuñado por el economista británico John Maynard Keynes en 1936. Los espíritus animales se refieren a las formas en que la emoción humana puede impulsar la toma de decisiones financieras en entornos inciertos y tiempos volátiles. Podemos observar el concepto de espíritus animales en acción durante las crisis financieras, incluyendo el Gran recesión de 2007-2009.
Espíritus Animales en Finanzas y Economía
Hoy en las finanzas, el término espíritus animales surge en la psicología del mercado y la economía del comportamiento. Los espíritus animales representan las emociones de confianza, esperanza, miedo y pesimismo que pueden afectar la toma de decisiones financieras, lo que a su vez puede impulsar o dificultar el crecimiento económico. Si los espíritus son bajos, entonces los niveles de confianza serán bajos, lo que reducirá un mercado prometedor, incluso si los fundamentos del mercado o de la economía son fuertes. Del mismo modo, si los espíritus son altos, la confianza entre los participantes en la economía será alta y los precios del mercado se dispararán.
El papel de la emoción en las decisiones comerciales
Según la teoría detrás de los espíritus animales, las decisiones de los líderes empresariales se basan en la intuición y el comportamiento de sus competidores más que en un análisis sólido. Keynes entendió que en tiempos de agitación económica, los pensamientos irracionales pueden influir en las personas a medida que persiguen sus propios intereses financieros. Keynes postuló además en The General Theory que tratar de estimar el rendimiento futuro de diversas industrias, empresas o actividades utilizando el conocimiento general y la información disponible "equivale a poco y, a veces, a nada". Propuso que la única forma en que las personas pueden tomar decisiones en un entorno incierto es si los espíritus animales los guían.
Los espíritus animales entran al siglo XX
En 2009, el término espíritus animales volvió a ser popular cuando dos economistas, George A. Akerlof (premio Nobel y profesor de economía de la Universidad de California) y Robert J. Shiller (profesor de economía de la Universidad de Yale), publicaron su libro Animal Spirits.: Cómo la psicología humana impulsa la economía y por qué es importante para el capitalismo global. Aquí, los autores sostienen que aunque los espíritus animales son importantes, es igualmente importante que el gobierno intervenga activamente para controlarlos, a través de la formulación de políticas económicas, cuando sea necesario. De lo contrario, postulan los autores, los espíritus podrían seguir sus propios dispositivos, es decir, el capitalismo podría salirse de control y dar lugar al tipo de indulgencia excesiva que vimos en la crisis financiera de 2008.
Espíritus animales y la gran recesión
Por ejemplo, desde fines de la década de 1990 hasta la década de 2000, y alcanzando su punto máximo alrededor de 2008 en La Gran Recesión, los mercados estuvieron plagados de innovaciones financieras. El uso creativo de los productos financieros nuevos y existentes, como las obligaciones de deuda garantizadas (CDO), abunda, particularmente en el mercado de la vivienda. Inicialmente, se pensaba que esta tendencia era positiva, hasta que se descubrió que los nuevos instrumentos financieros eran engañosos y fraudulentos. En este punto, la confianza de los inversores se desplomó, se produjo una venta masiva y los mercados se desplomaron. Un caso claro de espíritus animales se vuelven locos.
Ejemplo del mundo real: espíritus animales
El 9 de noviembre de 2016, el día después de que el presidente Donald Trump ganó las elecciones presidenciales de los Estados Unidos; Los mercados financieros experimentaron una venta masiva en las operaciones de la mañana. Hubo mucha incertidumbre sobre el nuevo presidente, y el propio Trump no siempre fue claro y consistente sobre sus políticas. Luego, el mismo día, la reacción negativa inicial se revirtió drásticamente, ya que, en general, el mercado cerró con enormes ganancias.
La audaz campaña de Trump promete recortar impuestos y aumentar el gasto alimentó la confianza de los consumidores y las empresas, aunque en ese momento nadie podía estar seguro de que las propuestas de Trump se concretarían. Este optimismo, avivado por los sentimientos de esperanza y optimismo, bien podrían haber sido los espíritus animales que cobran vida.
