¿Qué es una línea de base?
Una línea de base es un punto de referencia fijo que se utiliza para fines de comparación. En los negocios, el éxito de un proyecto o producto a menudo se mide con un número de referencia para costos, ventas o cualquier otra cantidad de variables. Un proyecto puede exceder un número de referencia o no cumplirlo.
Por ejemplo, una empresa que quiere medir el éxito de una línea de productos puede usar el número de unidades vendidas durante el primer año como base para medir las ventas anuales posteriores. La línea de base sirve como punto de partida contra el cual se miden todas las ventas futuras.
Comprender una línea de base
Una línea de base puede ser cualquier número que sirva como un punto de partida razonable y definido para fines de comparación. Se puede usar para evaluar los efectos de un cambio, seguir el progreso de un proyecto de mejora o medir la diferencia entre dos períodos de tiempo.
Por ejemplo, una empresa pública hará un seguimiento del rendimiento de cada línea de productos eligiendo un año como línea de base y midiendo todos los años posteriores en comparación con él.
Una línea de base se usa típicamente cuando se prepara un estado financiero o análisis de presupuesto. El estado de cuenta o análisis utiliza los ingresos y gastos existentes como base para evaluar si un nuevo proyecto se implementa con éxito.
La línea de base en el análisis de estados financieros
Un análisis de estado financiero que utiliza una línea de base se llama análisis horizontal. Compara la información financiera histórica de una empresa durante varios períodos de informes que pueden ser mensuales, trimestrales o anuales.
El primer período en un análisis horizontal se denota como el período de referencia. Todos los períodos posteriores se miden como un porcentaje de la línea de base. Entonces, un período que tenga los mismos ingresos que la línea de base tendría un 100% de ingresos.
En tecnología de la información, hay tres puntos de referencia de uso común: costo, alcance y cronograma.
Este ejercicio es útil para detectar tendencias, observar áreas de crecimiento o declive y evaluar el desempeño financiero en general. Las relaciones como el margen de beneficio también se comparan horizontalmente con el año de referencia para sacar conclusiones sobre el desempeño continuo de una empresa.
La línea de base en la presupuestación
El presupuesto del proyecto funciona a partir de lo que se conoce como línea de base de costos. La línea de base de costos es el presupuesto aprobado para el proyecto, generalmente desglosado en detalle por categoría de costo y período de tiempo.
Si una empresa abre un nuevo almacén, por ejemplo, y la línea de base de costos se ha establecido en $ 100, 000 por mes cada mes durante 10 meses, cualquier costo mensual que exceda los $ 100, 000 es una señal de alerta para el analista de presupuesto.
Sin embargo, los costos del proyecto fluctúan inevitablemente de los números de referencia como gastos desconocidos e inesperados o incluso, en algunos casos, se realizan ahorros. La línea base de costos puede actualizarse para reflejar los costos reales del proyecto.
Para llevar clave
- En el análisis financiero horizontal, los números para el primer período de informe sirven como líneas de base para la comparación de períodos posteriores. En el presupuesto del proyecto, los números de presupuesto aprobados son las líneas de base para la comparación de los gastos reales. En la gestión de la tecnología de la información, la línea de base es la anticipada o Máximo nivel de rendimiento.
La línea de base en tecnología de la información
En la gestión de la tecnología de la información, se puede establecer una línea de base para niveles de rendimiento anticipados o máximos. Hay tres puntos de referencia de uso común: costo, alcance y cronograma.
Las aplicaciones de software utilizadas por los profesionales de gestión de proyectos generalmente están diseñadas para mantener y rastrear estas tres mediciones de línea de base críticas.
