Las acciones de Bayer AG (BAYRY) se desplomaron más del 10% en el comercio de la mañana del lunes después de que Monsanto perdió un caso y parecía estar listo para más problemas legales en el futuro cercano.
Un tribunal de San Francisco ordenó a Monsanto, la filial de la compañía farmacéutica y química alemana, pagar $ 289 millones en daños por no advertir al jardinero Dewayne Johnson y otros consumidores sobre los riesgos de cáncer que representa su marca Roundup, el herbicida más popular del mundo.
Abriendo las compuertas
El veredicto contra Monsanto, que Bayer adquirió en junio por $ 63 mil millones, ha colocado una nube oscura sobre las acciones de su empresa matriz. Actualmente hay más de 5.000 demandas similares en los Estados Unidos contra los herbicidas de Monsanto, según Reuters, con el juicio de Johnson primero porque los médicos afirmaron que estaba a punto de morir.
Monsanto dijo que apelará el veredicto, y agregó que más de 800 estudios y revisiones científicas respaldan su afirmación de que el glifosato, el ingrediente utilizado en Roundup, no causa cáncer. "Apelaremos esta decisión y continuaremos defendiendo enérgicamente este producto, que tiene una historia de 40 años de uso seguro y continúa siendo una herramienta vital, efectiva y segura para los agricultores y otros", dijo el vicepresidente de Monsanto, Scott Partridge, según CNN
El abogado de Johnson, Timothy Litzenburg, le dijo a CNN que la apelación de Monsanto seguirá siendo costosa para Bayer, ya que la compañía tendrá que pagar intereses por los daños, que se cree que son alrededor de $ 25 millones al año, mientras el tribunal revisa sus hallazgos.
En 2015, la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud dijo que el ingrediente clave en Roundup, el glifosato, es "probablemente cancerígeno para los humanos". Sin embargo, estudios separados sugieren lo contrario.
"Más de 800 estudios científicos, la EPA de EE. UU., Los Institutos Nacionales de Salud y los reguladores de todo el mundo han concluido que el glifosato es seguro y no causa cáncer", dijo el vicepresidente de estrategia de Monsanto, según CNN.
En medio de los debates en curso sobre su seguridad, la comisión de la Unión Europea optó por renovar su licencia de glifosato en diciembre, a pesar de que tanto Alemania como Francia han tomado medidas para eliminar el uso del herbicida.
Monsanto, un importante productor de semillas y alimentos genéticamente modificados, tiene un historial de ser blanco de activistas ambientales y de salud.
