Cargill, Inc. es la compañía privada más grande de los Estados Unidos. Desde su fundación en 1865 por William W. Cargill, la compañía ha mantenido su condición de empresa privada, principalmente propiedad de herederos familiares. Cargill es uno de los principales actores en los mercados agrícolas, ganaderos y de alimentos procesados. A través de una serie de adquisiciones, Cargill pasó de ser un molino de granos a una compañía que genera más de $ 120 mil millones en ingresos anuales.
Control familiar estricto
Desde su fundación por William W. Cargill, la compañía ha seguido siendo una empresa privada de propiedad familiar. Cargill tuvo dos hijos, un hijo, Austen y su hija, Edna, que se casó con un socio comercial de su padre, John MacMillan. A noviembre de 2015, más de 100 miembros de la familia poseen el 85% de las acciones de Cargill.
En los primeros días, la compañía permitió que la familia tuviera el control total de Cargill. Con el tiempo, se ha diversificado lejos de la gestión familiar. El año 1960 marcó la primera vez que un miembro no familiar se convirtió en el director ejecutivo (CEO) de Cargill. La junta directiva de 17 miembros solo tiene seis miembros de la familia, y el resto proviene de otros directores de la compañía y personal externo.
Presión para una IPO evitada
En varias ocasiones, los propietarios de acciones de Cargill han presionado para una oferta pública inicial (IPO). Debido a su tamaño masivo y sus grandes activos, Cargill ha podido evitar la presión de IPO. En 1993, comenzó un plan de acciones para empleados que permitía a los propietarios de acciones cobrar partes de sus acciones. Esto mantuvo a raya la presión de una OPI, y el 85% de la compañía permaneció en manos de muchos accionistas familiares.
Otro clamor por una OPI llegó más tarde a fines de la década de 2000. Cargill enfrentó la presión de los accionistas y fideicomisos caritativos que poseían acciones de la compañía; en papel, valían mucho pero eran muy ilíquidos. Decidió escindir su propiedad del 64% de The Mosaic Company, una de las compañías de fertilizantes más grandes del mundo. Este movimiento permitió a los accionistas intercambiar acciones de Cargill por acciones de Mosaic. Esta escisión también le dio a Cargill la oportunidad de pagar más deudas.
El tamaño masivo es un factor para ser privado
La revista Forbes ha publicado una lista anual de las compañías privadas más grandes de Estados Unidos durante 31 años. En 29 de esas listas anuales, Cargill se ha adjudicado el primer puesto. En 2015, la compañía nuevamente ocupó el primer lugar con ingresos de $ 120.4 mil millones. Este total coloca a Cargill en el top 15 de la lista Fortune 500 de las compañías que generan mayores ingresos.
El tamaño masivo de la compañía y su enfoque continuo en el pago de la deuda le han ayudado a mantener una buena calificación de deuda. Cargill tiene una calificación A con Standard & Poor's y Fitch, y una calificación A2 de Moody's. Con estas buenas calificaciones, puede continuar recaudando dinero a bajas tasas de interés sin necesidad de recaudar dinero a través de una oferta de capital. La deuda de la compañía se ha reducido de $ 22.5 mil millones en 2011 a $ 12.3 mil millones en 2015.
Rivales que cotizan en bolsa
Si bien no puede invertir en Cargill, puede invertir en dos de los rivales más grandes de la compañía en el mercado abierto. Bunge Limited y Archer Daniels Midland Company son empresas que cotizan en bolsa en las industrias agrícolas y de procesamiento de alimentos. A partir de 2015, en el último año fiscal, Bunge tuvo ingresos de $ 57.8 mil millones y una capitalización de mercado de $ 58 mil millones. Archer Daniels Midland reportó ingresos de $ 81.2 millones para el último año fiscal y una capitalización de mercado de $ 81 mil millones.
El desempeño de las acciones de ambas compañías ha sido bastante deslucido en los últimos cinco y diez años, lo que podría hacer que Cargill haga una pausa para salir a bolsa. Bunge ha visto aumentar las acciones un 21% en los últimos cinco años y solo un 29% en los últimos 10 años. Archer Daniels Midland ha tenido un mejor desempeño con una ganancia de cinco años del 39% y una ganancia de 10 años del 71%. (Para lecturas relacionadas, consulte "Las 5 principales empresas propiedad de Cargill")
