Huawei Technologies Co. quiere reducir su dependencia de algunos de los fabricantes de semiconductores más grandes del mundo.
El miércoles, el gigante tecnológico chino presentó dos nuevos chips de inteligencia artificial (IA) que sirven a centros de datos y dispositivos inteligentes en una conferencia en Shanghai. Huawei, que a principios de este año superó a Apple Inc. (AAPL) para convertirse en el segundo mayor vendedor mundial de teléfonos inteligentes, afirmó que sus nuevos chips pueden competir con diseños rivales de la talla de Advanced Micro Devices Inc. (AMD)), Intel Corp. (INTC), Nvidia Corp. (NVDA), Qualcomm Inc. (QCOM) y Samsung Electronics Co. Ltd. (SSNLF).
La compañía agregó que su chip Ascend 910 para centros de datos es dos veces más potente que el v100 de Nvidia, su competidor más cercano, informó Reuters. Mientras tanto, la otra nueva presentación de Huawei, el Ascend 310, está dirigida a dispositivos conectados a Internet, como teléfonos inteligentes y relojes inteligentes. El último está disponible de inmediato, mientras que el primero se lanzará en el segundo trimestre de 2019. Ambos productos se venderán como parte de paquetes a terceros y no por sí mismos.
"Dado que no vendemos a terceros, no hay competencia directa entre Huawei y los proveedores de chips", dijo el presidente rotativo de la compañía Eric Xu el miércoles, según Reuters, en respuesta a preguntas sobre la competencia de compañías como Qualcomm, AMD y Nvidia "Brindamos servicios de hardware y computación en la nube".
Computación en la nube
Los nuevos chips de Huawei forman parte de su plan para "acelerar en gran medida la adopción de IA en todas las industrias" y fortalecer el negocio de computación en la nube que estableció el año pasado. La compañía tiene la intención de vender algunos servidores alimentados por sus propios chips por primera vez para desafiar mejor a su rival local Alibaba Group Holding Ltd. (BABA).
Hasta ahora, Huawei solo diseñó y fabricó chips para sus propios teléfonos inteligentes, incluidos los procesadores "Kirin" con capacidad de inteligencia artificial. Según Reuters, los servidores que actualmente vende a compañías de telecomunicaciones y clientes de computación en la nube utilizan principalmente chips Intel.
Las ambiciones del chip AI de la compañía coinciden con la intención de Beijing de construir una industria de semiconductores que pueda reducir gradualmente la dependencia de China de las importaciones extranjeras, informó Bloomberg. Sin embargo, los estrechos vínculos de Huawei con el gobierno chino, junto con las quejas sobre la seguridad de sus equipos, han afectado sus operaciones en el extranjero.
Actualmente, ningún operador importante en los Estados Unidos vende sus teléfonos inteligentes. En agosto, el presidente Donald Trump firmó un proyecto de ley que prohíbe el uso gubernamental de la tecnología Huawei.
