¿Qué es la contracción?
La contracción, en economía, se refiere a una fase del ciclo económico en la que la economía en su conjunto está en declive. Una contracción generalmente ocurre después del pico del ciclo económico, pero antes de que se convierta en una depresión. Según la mayoría de los economistas, cuando el producto interno bruto (PIB) real de un país, el indicador de contracción económica más observado, ha disminuido durante dos o más trimestres consecutivos, se produce una contracción.
Más acerca de la contracción
Para la mayoría de las personas, una contracción en la economía es un precursor de las dificultades económicas. A medida que la economía cae en una contracción, aumenta el desempleo. Aunque ninguna contracción económica dura para siempre, es difícil evaluar cuánto tiempo continuará una tendencia bajista antes de que se revierta. La historia ha demostrado que una contracción puede durar muchos años, como durante la Gran Depresión.
Una contracción generalmente ocurre después del pico del ciclo económico, pero antes de que se convierta en una depresión.
El ciclo económico
Un ciclo económico se compone de cuatro fases discretas, a través de las cuales pasa la economía en este orden: 1) expansión, 2) pico, 3) contracción y 4) valle. Durante la expansión económica, el PIB aumenta, el ingreso per cápita crece, el desempleo disminuye y los mercados de valores generalmente funcionan bien. La fase pico representa el final de un período de expansión después del cual se produce la contracción. Luego, el PIB y el ingreso per cápita disminuyen, el desempleo aumenta y los índices bursátiles tienden a la baja.
Efectos de la contracción
Aunque el PIB es la medida principal utilizada para evaluar la salud de la economía y definir la fase de un ciclo económico, los efectos secundarios de la contracción son lo que más siente el público. La disminución de la productividad casi siempre precipita un mayor desempleo y salarios más bajos, porque hay menos trabajo disponible cuando la producción es baja. Cuando más personas están desempleadas o se reducen sus ingresos, entonces se gasta menos dinero en la economía, lo que puede exacerbar aún más la contracción.
Ejemplo del mundo real: períodos famosos de contracción
El período de contracción más largo y doloroso en la historia moderna de Estados Unidos fue la Gran Depresión, que duró una década completa, de 1929 a 1939. Más recientemente, se produjo una profunda contracción a principios de la década de 1980, cuando la Reserva Federal elevó las tasas de interés para reducir la inflación.. Sin embargo, este período de contracción fue de corta duración y tuvo éxito por un período de expansión sólido y sostenido. La Gran Recesión de 2007 a 2009 fue un período de contracción sustancial provocada por una burbuja insostenible en el mercado inmobiliario y financiero.
