¿Qué es el doctor Copper?
El término Doctor Copper es la jerga del mercado para el metal base que tiene fama de tener un Ph.D. en economía debido a su capacidad de predecir puntos de inflexión en la economía global. Debido a las aplicaciones generalizadas del cobre en la mayoría de los sectores de la economía, desde los hogares y las fábricas hasta la electrónica y la generación y transmisión de energía, la demanda de cobre a menudo se considera como un indicador líder confiable de la salud económica. Esta demanda se refleja en el precio de mercado del cobre. En general, el aumento de los precios del cobre sugiere una fuerte demanda de cobre y, por lo tanto, una economía mundial en crecimiento, mientras que la disminución de los precios del cobre puede indicar una demanda lenta y una inminente desaceleración económica.
DESGLOSE Doctor Copper
Los analistas de mercado y de productos básicos a menudo citan al Doctor Copper, que es realmente un concepto más que una persona, como una gran capacidad para evaluar el bienestar económico general a través del precio del cobre debido a la amplia aplicación del metal en la producción industrial y equipo eléctrico. La Asociación de Desarrollo del Cobre (CDA, por sus siglas en inglés) estima que el porcentaje de la producción mundial de cobre consumido por cada sector es de alrededor del 65% eléctrico y 25% industrial, con el último 10% utilizado en el transporte y otras áreas.
Esto hace que los precios del cobre sean un buen indicador principal del ciclo económico. Por ejemplo, si los pedidos de cobre se cancelan o retrasan, el precio bajará. Esto puede ser un indicador anticipado de que se avecina una recesión económica. Por el contrario, si los pedidos de cobre aumentan, el precio subirá. Esto puede ser un indicador principal de que los empleos industriales están aumentando y que la economía se mantiene saludable.
Un estudio realizado por el banco holandés ABN AMRO publicado en 2014 examinó la correlación entre los precios del cobre y una serie de medidas de la actividad económica mundial. El análisis estadístico muestra una fuerte correlación entre los precios del cobre y el comercio mundial, el crecimiento regional del PIB en China, Estados Unidos y la UE, así como los precios del petróleo y el oro.
Las limitaciones del doctor Copper
Se advierte a los inversores que Doctor Copper no es infalible y que no se debe confiar en él como el único indicador de salud económica. Por ejemplo, una escasez temporal de cobre puede conducir a un aumento de los precios, incluso cuando la economía mundial se desacelera; a la inversa, un exceso de cobre puede causar precios más bajos a pesar del sólido crecimiento económico.
Otros factores que pueden influir artificialmente en el precio del cobre son cosas como los aranceles comerciales. En 2018, los Estados Unidos introdujeron aranceles del 25% sobre las importaciones de acero y del 10% sobre las importaciones de aluminio. Si bien estos aranceles aún no se han extendido al cobre, hacerlo puede influir artificialmente en el precio del cobre. Este gravamen fiscal haría del cobre un indicador menos confiable de la salud económica mundial.
