General Electric Co. (GE) está cerca de firmar un acuerdo para fusionar su negocio de transporte de bajo rendimiento con Wabtec Corp (WAB), un fabricante estadounidense de equipos para la industria ferroviaria, dijeron a Reuters personas familiarizadas con el asunto.
Las fuentes dijeron que el acuerdo podría anunciarse tan pronto como esta semana y se está estructurando como un Reverse Morris Trust, una transacción que permite a las empresas escindir unidades sin pagar una factura de impuestos masiva. Si la fusión continúa, se espera que el negocio combinado se valore en más de $ 20 mil millones.
Las acciones de GE subieron 1.94% en el comercio previo al mercado.
La posible desinversión del negocio de transporte de GE, que fabrica productos que incluyen trenes de carga y de pasajeros, motores diesel marinos y equipos de minería, forma parte del CEO Los planes de John Flannery para racionalizar el conglomerado con sede en Boston.
Flannery fue nombrado CEO en agosto de 2017 con el mandato de reducir los costos y aumentar el desplome del precio de las acciones de GE. Esos planes hasta ahora han llevado al conglomerado industrial a recortar sus dividendos, desechar las bonificaciones de los altos directivos, cambiar la toma de decisiones a empresas individuales y continuar podando partes de su cartera de activos en expansión.
En los últimos años, GE vendió su participación en NBCUniversal a Comcast Corp. (CMCSA), eliminó la mayor parte de su unidad de servicios financieros y combinó su brazo de servicios petroleros con Baker Hughes (BHGE).
La noticia de que las operaciones de transporte de GE ahora también podrían desinvertirse no será una gran sorpresa. En 2017, la unidad, la segunda más pequeña de GE por ventas, registró una caída del 11% en los ingresos a $ 4, 2 mil millones, debido a la sobrecapacidad de la industria y los recortes presupuestarios por ferrocarriles. Solo dos años antes, en 2015, las ventas de transporte de la compañía llegaron a $ 5.9 mil millones.
Si se concreta el acuerdo para fusionar el negocio de transporte de bajo rendimiento de GE con Wilmerding, con sede en Pennsylvania, Wabtec, representaría la mayor desinversión de la compañía desde que Flannery asumió como CEO en agosto pasado.
Flannery dijo a los accionistas el mes pasado que GE está "consciente del dolor" causado por su bajo rendimiento y reducción de dividendos y está haciendo todo lo posible para revertir la situación. Las acciones de la compañía han caído un 14% en lo que va del año y un 47% en el último año.
