La revolución de la computación en la nube está impulsando las perspectivas futuras de las principales acciones de videojuegos, como Activision Blizzard Inc. (ATVI), Electronic Arts Inc. (EA) y Take-Two Interactive Software Inc. (TTWO), según Barron's. Al alojar juegos en la nube, en lugar de que los usuarios descarguen el software en sus propios dispositivos, las compañías de videojuegos tienen la oportunidad de ofrecer un salto cuántico en la sofisticación de los juegos, a menudo sin la necesidad de que los usuarios actualicen su propio hardware. A pesar de los retrocesos recientes de muchas de estas poblaciones, sus ganancias de 5 años siguen siendo estratosféricas. Mover la acción a la nube puede ser la receta para otro gran crecimiento acelerado.
| Valores | Ganancia YTD | Ganancia de 5 años |
| Activision Blizzard | 15, 7% | 342% |
| Artes electrónicas | 7.5% | 308% |
| Toma dos | 22, 3% | 620% |
| Índice S&P 500 (SPX) | 8, 2% | 75% |
Electronic Arts ha sufrido un parche particularmente duro recientemente, en parte por las noticias de que su lanzamiento del juego Battlefield V se ha retrasado desde finales de octubre hasta el 20 de noviembre, informa InvestorPlace. Desde un máximo de 52 semanas alcanzado en el comercio intradía el 13 de julio, las acciones cayeron un 25% hasta la apertura del 5 de septiembre.
Aumento de los márgenes de beneficio
Las compañías de videojuegos ya disfrutan de mayores márgenes de ganancias como resultado de una tendencia secular que se aleja de las ventas de discos de juegos físicos y hacia descargas de software de juegos a través de Internet. Como resultado, por ejemplo, Electronic Arts ha visto triplicado su margen de beneficio operativo en los últimos 5 años, del 10% al 30%, señala Barron. Pero aún hay un largo camino por recorrer.
Según Tim O'Shea, analista del sector de videojuegos de Jefferies & Co., solo el 40% del nuevo software de juegos de consola se descarga hoy, según Barron's. Él proyecta que las descargas serán el 75% de este mercado para 2020, y estima que cada aumento de 10 puntos porcentuales en la cuota de mercado de las descargas aumenta los márgenes brutos en 3 puntos porcentuales. La disponibilidad de juegos más sofisticados en la nube promete acelerar la desaparición de los discos de juegos físicos.
De la descarga a la transmisión
El futuro camino de los videojuegos tiene mucho en común con la experiencia de los negocios de música y películas, que pasaron de la distribución a través de CD y DVD físicos a descargas en el dispositivo del comprador al estándar actual, transmisión en tiempo real de Internet. Sin embargo, el negocio de la música sufrió una caída en las ventas al tomar demasiado tiempo para hacer la transición de las descargas a la transmisión, una lección que los creadores de juegos deberían tener en cuenta, advierte Barron, al tiempo que señala que Electronic Arts ha tomado una ventaja temprana en la migración.
El paso a la transmisión de videojuegos promete la capacidad de pausar el juego en un dispositivo, como un televisor, y reanudarlo en otro, como un teléfono inteligente. Además, los clientes que pagan cuotas mensuales de suscripción para videojuegos han demostrado ser mayores generadores de ingresos que aquellos que compran juegos individuales, indica Barron's.
Enorme base de usuarios
Ya hay entre 300 millones y 400 millones de hogares en todo el mundo que poseen una consola o una PC de alta gama dedicada a usar para videojuegos, informa Barron, y agrega que hay varios miles de millones de jugadores casuales adicionales, incluidos aquellos que juegan en teléfonos inteligentes. La migración de los juegos a la nube promete expandir aún más este universo de usuarios, incluidos los nuevos usuarios que se sienten atraídos por las posibilidades ampliadas de juegos interactivos con otros jugadores, en otras ubicaciones, que los juegos basados en la nube facilitan.
El auge de los eSports
Un sector en rápida expansión del mercado de los videojuegos es el eSports, en el que equipos o individuos compiten entre sí por premios en metálico. Algunas de estas competiciones han llegado a los canales de deportes por cable y han atraído a espectadores que pagan para ver en persona. La revolución de la nube debería impulsar una expansión aún mayor de los eSports. Activision Blizzard, Electronic Arts y Take-Two ven un potencial de ganancias significativo al patrocinar competiciones y ligas de eSports.
Escollo clave
Para que los videojuegos basados en la nube alcancen su potencial, los usuarios deben tener acceso rápido, confiable y de baja latencia a través de Internet o sus redes de telefonía móvil. La latencia es la cantidad de retraso en la transmisión de datos. Si las actualizaciones planificadas de la red, como la implementación del servicio celular 5G, demoran más de lo esperado o terminan ahogadas por el aumento del tráfico, la atracción de los juegos basados en la nube disminuirá. Además, los vendedores de juegos probablemente necesitarán alojar su software en múltiples ubicaciones físicas, reduciendo la latencia a través de la proximidad cercana a los usuarios y creando copias de seguridad en caso de cortes o retrasos locales. Esto, por supuesto, aumentará sus costos.
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