La información asimétrica es inherente a la mayoría, si no a todos, los mercados. Para tomar un ejemplo básico, un paciente ingresado en un hospital probablemente tenga menos información sobre la enfermedad y las opciones de recuperación que el médico. Los mercados compensan esto desarrollando relaciones de agencia donde ambas partes son incentivadas para producir un resultado eficiente.
En el caso del hospital, el médico tiene un incentivo para diagnosticar con precisión y prescribir tratamientos correctamente, de lo contrario, podría ser demandado por negligencia o sufrir su reputación. Dado que es probable que los médicos y los pacientes tengan relaciones repetidas, la ley de los negocios repetidos también muestra que ambos actores están mejor a largo plazo si se tratan de manera justa entre ellos.
Información asimétrica y selección adversa
Según la teoría económica, la información asimétrica es más problemática cuando conduce a una selección adversa en un mercado. Considere el seguro de vida: un cliente puede tener información sobre su riesgo que la compañía de seguros no puede obtener fácilmente.
Para compensar la falta de información, la compañía de seguros podría aumentar todas las primas para compensar el riesgo de incertidumbre. Esto significa que las personas más riesgosas (que aparentemente valoran más el seguro) valoran efectivamente a algunas de las personas menos riesgosas (que no están dispuestas a pagar tanto).
La selección adversa teóricamente conduce a un mercado subóptimo incluso cuando ambas partes en un intercambio están tratando racionalmente. Esta suboptimidad, una vez entendida, proporciona un incentivo para que los empresarios asuman riesgos y promuevan un resultado más eficiente.
Respuestas del mercado a la selección adversa
Existen algunos métodos generales para abordar el problema de selección adversa. Una solución muy clara es que los productores brinden garantías, garantías y reembolsos. Esto es particularmente notable en el mercado de automóviles usados.
Otra respuesta intuitiva y natural es que los consumidores y competidores actúen como monitores entre sí. Consumer Reports, Underwriters Laboratory, notarios públicos y servicios de revisión en línea como Yelp ayudan a cerrar las brechas en la información.
El estudio de los arreglos de mercado eficientes se conoce como teoría del diseño de mecanismos, que es una rama más flexible de la teoría de juegos. Los contribuyentes notables incluyen Leonid Hurwicz y David Friedman, hijo de Milton Friedman.
