Estados Unidos comenzó su historia en deuda, debiendo más de $ 70 millones a los franceses y holandeses después del final de la Guerra Revolucionaria en 1783. Sin embargo, el primer déficit fiscal real en el libro mayor federal no se ejecutó hasta el final de esa década.
Una historia de déficit presupuestarios
En septiembre de 1789, Alexander Hamilton, entonces secretario del Tesoro, negoció los términos con el Banco de Nueva York y el Banco de América del Norte para pedir prestados $ 19, 608.81 para abordar el déficit dentro del presupuesto de los Estados Unidos.
El comienzo del gasto deficitario
Hamilton era un firme defensor de un gobierno federal grande y poderoso, a diferencia de su rival, Thomas Jefferson. Él creía que el déficit presupuestario en funcionamiento podría ayudar al joven país a establecerse y deseaba activamente emitir bonos gubernamentales respaldados por los ingresos de las tarifas. El plan de Hamilton se basó en los bonos emitidos por el Banco de Inglaterra después de su fundación en 1694, lo que permitió a Gran Bretaña recaudar más dinero que los franceses durante sus conflictos.
El gobierno estadounidense se sintió facultado para pedir prestado a partir de ese momento, y después de la Guerra de 1812, la deuda total del gobierno superó los $ 115 millones.
Cuando la deuda se pagó realmente
Andrew Jackson, séptimo presidente de los Estados Unidos, sintió que el déficit público era inmoral y que el endeudamiento debilitaba a la nación. Para 1835, menos de seis años después de asumir el cargo, Jackson canceló toda la deuda nacional reduciendo el gasto del gobierno y vendiendo tierras federales. Esta es la única vez en la historia de los EE. UU. Que la deuda total del país se pagó por completo.
La Gran Depresión y las Guerras de Financiamiento
Antes de 1930, casi todos los déficits presupuestarios administrados por el gobierno estadounidense eran el resultado de guerras. La Guerra Civil creó enormes déficits en cuenta corriente que dejaron a la nación con más de $ 2.5 mil millones después de 1865. La naturaleza de las deudas cambió después de la Gran Depresión y el auge de la economía keynesiana.
Es difícil exagerar hasta qué punto el economista británico John Maynard Keynes influyó en el gasto público en el siglo XX. Mientras que las administraciones Hoover y Roosevelt ampliaron los proyectos de obras públicas y experimentaron con los déficits fiscales ante la Gran Depresión, fue Keynes quien proporcionó la justificación macroeconómica para ejecutar grandes déficits presupuestarios para estimular la demanda agregada y combatir las recesiones.
Estados Unidos tuvo graves déficits presupuestarios durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Durante la década de 1940, el gasto en el esfuerzo de guerra creó los mayores déficits como porcentaje del producto interno bruto total, o PIB, en la historia de Estados Unidos. Una política de gasto más moderada tuvo lugar durante la década de 1950 y continuó más o menos hasta el comienzo de la Guerra de Vietnam y la Gran Sociedad de Lyndon Johnson.
Gasto moderno deficitario
Desde 1970, el gobierno federal ha tenido déficits durante cada año fiscal durante todos menos cuatro años, desde 1998 hasta 2001. El efecto de estos déficits presupuestarios acumulativos es debatido por analistas políticos y economistas, pero sus orígenes son mucho menos controvertidos.
Desde la época de Alexander Hamilton, el gobierno de los Estados Unidos ha recurrido al gasto deficitario como un medio para financiar guerras, aumentar la influencia federal y proporcionar servicios públicos sin tener que aumentar los impuestos o recortar los programas existentes.
