Un cambio en el principio de contabilidad es el término utilizado cuando una empresa selecciona entre diferentes principios de contabilidad generalmente aceptados o cambia el método con el que se aplica un principio. Los cambios pueden ocurrir dentro de los marcos contables para principios de contabilidad generalmente aceptados, o PCGA, o estándares internacionales de información financiera, o NIIF. Las empresas estadounidenses usan GAAP.
Para los inversores u otros usuarios de los estados financieros, los cambios en los principios de contabilidad pueden ser confusos de leer y comprender. Los ajustes se parecen mucho a las correcciones de errores, que a menudo tienen interpretaciones negativas. Cambiar un principio contable es diferente de cambiar una estimación contable o una entidad que informa. Los principios de contabilidad afectan los métodos utilizados, mientras que una estimación se refiere a un recálculo específico. Un ejemplo de un cambio en el principio de contabilidad ocurre cuando una compañía cambia su sistema de valoración de inventario, quizás pasando de LIFO a FIFO.
Registro y notificación de cambios en el principio contable
Cada vez que una empresa realiza un cambio de principio, la empresa debe aplicar retrospectivamente el cambio a todos los períodos de informe anteriores, como si el nuevo principio hubiera estado siempre vigente, a menos que no sea práctico hacerlo. Esto se conoce como "reestablecimiento". Tenga en cuenta que estos requisitos solo afectan los efectos directos, no los indirectos.
Si la adopción de un nuevo principio contable resulta en un cambio importante en un activo o pasivo, el ajuste debe informarse al saldo inicial de las ganancias retenidas. Además, la naturaleza de cualquier cambio en el principio contable debe revelarse en las notas al pie de los estados financieros, junto con la justificación utilizada para justificar el cambio. El FASB emite declaraciones sobre cambios contables y correcciones de errores que detallan cómo reflejar los cambios en los informes financieros.
