La balanza de pagos es simplemente un sistema de contabilidad de doble entrada; Se basa en los débitos y créditos correspondientes. Su propósito es registrar los pagos y recibos de los residentes de un país con residentes de todos los demás países.
Es importante distinguir entre la balanza de pagos y la cuenta corriente. Cuando los términos "déficit comercial" y "superávit comercial" se utilizan en los medios, casi siempre se hace referencia a la cuenta corriente. La cuenta corriente es solo una parte de la balanza de pagos general, que también contiene la cuenta de capital y la cuenta financiera.
Cuando la balanza de pagos tiene un déficit
Según la teoría, es imposible mantener un déficit en la balanza de pagos. En la práctica, los desequilibrios temporales ocurren debido a dificultades contables.
En la contabilidad de doble entrada, los pagos y los recibos son necesariamente iguales. Por lo tanto, la balanza de pagos debe ser teóricamente siempre igual también. Todas las transacciones de cuenta corriente, lo que normalmente se considera comercio internacional, se cancelan mediante transacciones de cuenta financiera y de capital.
Para ver cómo funciona esto, considere un escenario en el que los estadounidenses compran $ 100 millones en automóviles de fabricantes de automóviles alemanes, pero los alemanes no compran nada de las empresas estadounidenses. La mayoría de los estadounidenses no tienen euros regularmente, por lo que la gran mayoría de esas compras se realizan en dólares.
Dado que los alemanes no están usando esos dólares para comprar bienes estadounidenses en este escenario, no tienen más remedio que mantener depósitos en bancos estadounidenses o hacer otras inversiones basadas en dólares en los Estados Unidos. La cuenta corriente muestra un déficit con Alemania de $ 100 millones. Eso se compensa con un superávit en las cuentas de capital y financieras, donde los alemanes realizan pagos por un valor de $ 100 millones a individuos, empresas y bancos en los EE. UU.
¿Qué causa los déficits en la balanza de pagos?
La causa más obvia de un déficit en la balanza de pagos se denomina "transferencia unilateral". Por ejemplo, los residentes de EE. UU. Que envían dinero en forma de ayuda extranjera a otro país no reciben nada a cambio (económicamente hablando). Pocos economistas sugerirían que los déficits en la balanza de pagos resultantes de la ayuda externa son "algo malo".
Sin embargo, ningún sistema contable es perfecto. La mayoría de las reglas contables son, en cierto sentido, arbitrarias y están sujetas a irregularidades temporales. Se vuelve particularmente difícil dar cuenta de los cambios en el valor en el mercado de divisas. Esas transacciones normalmente se desglosan y se tratan por separado en un lado de la ecuación de la balanza de pagos.
El flujo de dinero (incluido el oro) entre bancos centrales y tesorerías es particularmente sensible a las fluctuaciones del tipo de cambio. Esto a menudo resulta en déficits o excedentes a corto plazo por pagos o recibos en exceso. En otras palabras, las transacciones que se registran en las cuentas corrientes y financieras pueden no equilibrarse debido a irregularidades con la cuenta de capital.
La balanza de pagos es teóricamente un fenómeno monetario. Implica la existencia y el valor del dinero. Según esta teoría, un déficit en la balanza de pagos es un mecanismo que ajusta un exceso de oferta de dinero entre la instancia y el registro de una transacción.
A corto plazo, un déficit en la balanza de pagos no es necesariamente malo o bueno. Sí significa que, en términos reales, se produce más importación que exportación hasta que se ajuste el valor del dinero.
