¿Qué es la indexación?
La indexación es un sistema o técnica utilizada por organizaciones o gobiernos para conectar precios y valores de activos. Esto se realiza vinculando los ajustes realizados al valor de un bien, el precio de un servicio u otro valor especificado a un precio predeterminado o índice compuesto. La indexación requiere identificar un índice de precios y determinar si vincular el valor al índice de precios logrará los objetivos de la organización. La indexación se usa más comúnmente con salarios en un entorno de alta inflación. La indexación también se conoce como escalada.
Para llevar clave
- La indexación significa ajustar un precio, salario u otro valor en función de los cambios en otro precio o indicador compuesto de precios. La indexación se puede hacer para ajustar los efectos de la inflación, el costo de vida o los precios de los insumos a lo largo del tiempo, o para ajustar los diferentes precios y costos en diferentes áreas geográficas. La indexación a menudo se usa para aumentar los salarios en entornos inflacionarios donde no se negocia regularmente los aumentos salariales conducirían a continuos recortes salariales reales para los trabajadores.
Comprensión de la indexación
La indexación de un precio determinado o el pago a otros precios puede servir para dos propósitos principales. Se puede usar para mantener un precio relativo estable entre dos o más bienes o servicios o para mantener un precio real estable de un bien o servicio en relación con el poder adquisitivo de una unidad monetaria. La indexación es un proceso especificado previamente, lo que significa que todas las partes involucradas son típicamente conscientes de cómo funciona el enlace.
En el primer caso, y más simple, esto se hace especificando la proporción objetivo deseada de dos precios y ajustando un precio cuando el otro cambia para mantener la proporción. Por ejemplo, un puesto de helados puede indexar el precio de venta de los conos de helado al precio mayorista que pagan por el helado para mantener un margen de beneficio constante al mantener constante el precio de los conos servidos, en relación con el costo del hielo a granel. crema. De esa manera, si el precio mayorista de la entrada se duplica, también lo hace el precio de salida y el negocio sigue siendo rentable.
En el segundo caso, un valor de precio o activo está vinculado a un nivel de precio de una canasta de bienes, que generalmente se establece igual a 100 en un momento dado. Los índices de precios son comúnmente publicados por agencias gubernamentales oficiales, a menudo con el propósito específico de un uso conveniente en la indexación de precios, salarios y pagos de transferencias.
Las empresas pueden usar este tipo de indexación para igualar los aumentos salariales de un empleado con la tasa de inflación, lo que significa que un aumento en el nivel de precios al consumidor durante un período de tiempo conducirá a un aumento en el salario. Este tipo particular de indexación se denomina aumento del costo de vida (COLA).
En el ejemplo anterior, el uso de la indexación, en teoría, puede mitigar el impacto de la inflación contra el nivel de vida de un trabajador. Sin este tipo de indexación, la mayoría de los trabajadores obtendrían un recorte salarial real cada año a medida que la inflación reduzca el poder adquisitivo de sus salarios nominales. Todavía hay posibilidades de que los cambios económicos forcen cierta disparidad entre los salarios y el ritmo de la inflación.
Los gobiernos podrían utilizar de manera similar la indexación como una forma de aliviar potencialmente los efectos negativos que la inflación puede tener en los receptores de pagos de transferencia y derechos. Los pagos del Seguro Social, por ejemplo, están indexados al aumento anual en el Índice de Precios al Consumidor.
Además de la indexación a lo largo del tiempo, los precios y los salarios se pueden indexar en diferentes áreas geográficas. Por ejemplo, debido a que los alquileres y los costos de vida varían de un lugar a otro, una empresa con empleados en varios estados o ciudades podría necesitar vincular la compensación en diferentes áreas a los precios locales. Esto se puede hacer indexando el pago a los salarios vigentes pagados por otras empresas en esas áreas o utilizando un índice como las Paridades de precios regionales publicadas por la Oficina de Análisis Económico.
Varios activos y valores pueden estar sujetos a indexación. Algunos países pueden aplicar la indexación en ciertos tipos de pagos de impuestos en diferentes períodos. Por ejemplo, podría aplicarse a los fondos mutuos de deuda que se han mantenido durante un cierto tiempo mínimo antes de ser vendidos. En tal caso, el precio de compra original se ajusta por inflación al calcular las ganancias de capital a largo plazo que se gravarán cuando se vendan esos fondos de deuda. Esto puede conducir a un descuento en los impuestos después de la transacción para el vendedor de dichos activos.
La indexación también podría aplicarse a los fondos de pensiones para asegurar a los participantes que sus activos seguirán el ritmo de la inflación. De esa manera, el valor de esos activos no se erosiona con el paso del tiempo.
Las compañías de seguros de vida pueden ofrecer a sus clientes pólizas que incluyan términos para la indexación, que pueden prometer un pago que se ajusta a la inflación. Sin embargo, las primas para tales planes pueden ser más altas con aumentos anuales. Tal producto puede generar preocupaciones sobre el gasto excesivo de los consumidores en las primas, especialmente para los períodos en que la inflación es mínima y está por debajo de la tasa de aumento que se cobra por la indexación.
