Algunos tipos de propiedad intelectual se consideran activos de capital y pueden registrarse en el balance de una empresa como activos intangibles. La propiedad intelectual es un término bastante amplio y puede adoptar muchas formas diferentes. Los ejemplos de propiedad intelectual incluyen patentes, marcas registradas, derechos de autor, secretos comerciales o ideas únicas. Si bien algunos de estos activos se registran en el balance de una empresa, el verdadero valor de mercado de este tipo de propiedad a menudo es difícil de determinar de manera razonable.
Contabilidad de la propiedad intelectual en los estados financieros
Los principios contables requieren que los activos intangibles, como las formas de propiedad intelectual antes mencionadas, se registren en los estados financieros al costo o menos. La propiedad intelectual desarrollada internamente, como los secretos comerciales o las ideas, probablemente no se registran en el balance general porque no tienen costos directamente asociados o un valor claro.
Las patentes, marcas registradas y derechos de autor generalmente tienen costos asociados y generalmente se capitalizan como activos en el balance general. Estos deben ser amortizados durante la vida útil del activo. Cuando se compra propiedad intelectual de otro negocio, se registra en el balance general al costo y se amortiza durante la vida útil restante del activo.
Las normas contables requieren que la propiedad intelectual se registre por separado en el balance de la plusvalía, que es otro tipo de activo intangible.
Valoración de la propiedad intelectual
Dado que los estándares de contabilidad dictan que el costo o menos se use para registrar la propiedad intelectual en los estados financieros de una empresa, es difícil determinar un precio de mercado realista para ciertas formas de propiedad intelectual. A menudo, un experto de la industria debe realizar un estudio de valoración en profundidad para determinar un precio de mercado razonable para la propiedad intelectual cuando una empresa está considerando comprar este tipo de propiedad a otra.
