No existe una moneda mundial. Sin embargo, desde la Segunda Guerra Mundial, la moneda dominante o de reserva del mundo ha sido el dólar estadounidense. En un momento, todas las monedas estaban respaldadas por oro, lo que significa que cada país tenía que mantener en reserva suficiente oro para toda la moneda en circulación. En otras palabras, el oro fue el estándar por el cual se midieron todas las monedas. Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos se convirtió en la economía más grande y dominante del mundo. Debido a la expansión global que tuvo lugar después de la guerra, las reservas bancarias no tenían suficientes reservas de oro para respaldar el crecimiento de la moneda, que era necesaria para financiar aún más la expansión global. En consecuencia, Estados Unidos se desconectó del patrón oro y comenzó a imprimir más papel moneda para financiar los requisitos de crecimiento del mundo. Debido a que Estados Unidos era una economía tan poderosa, otros países acordaron aceptar el dólar como oferta legítima y siguieron el ejemplo para renunciar al patrón oro. Por lo tanto, el dólar se convirtió en la moneda más dominante y casi todos los productos se cotizaron internacionalmente en dólares estadounidenses.
A medida que pasó el tiempo y se desarrollaron otras economías, también lo hizo el valor de sus monedas. Hoy, las otras dos monedas principales son el euro (la moneda común de muchos estados miembros europeos) y el yen japonés. Si bien el dólar estadounidense sigue siendo la moneda de reserva del mundo, su valor se ha depreciado en los últimos años y, en consecuencia, el euro ha aumentado en importancia. De hecho, el mundo se puede dividir en tres bloques monetarios principales: las Américas operan principalmente en dólares, Europa en euros y los países asiáticos están más conectados con el yen. No es casualidad que las tres economías más grandes, Estados Unidos, Europa y Japón, también representen las tres monedas más dominantes.
En el caso de las monedas menos dominantes, países como Australia tuvieron que hacer negocios con Japón primero haciendo negocios con los Estados Unidos, convirtiendo su moneda en dólares estadounidenses y luego de dólares estadounidenses a yenes japoneses. Hoy en día, hay muchas monedas cruzadas, o casos en que un par de divisas no está asociado con el dólar estadounidense, lo que permite a Australia realizar transacciones directamente con Japón utilizando AUD / JPY.
