Ant Financial, el afiliado de servicios financieros conectado al Grupo Alibaba de China (BABA), ha cerrado una mega ronda de la Serie C por un total de $ 14 mil millones, lo que eleva su valoración a $ 150 mil millones, según The Wall Street Journal.
La empresa con sede en Hangzhou es propietaria de Alipay, una red global de pagos móviles que sirve como uno de los prestamistas no bancarios más grandes de China y compite con empresas estadounidenses como Venmo de PayPal Holding Inc. (PYPL) y Square Inc. de Jack Dorsey (SQ) Desde su última ronda de financiación de $ 4.5 mil millones en abril de 2016, en la que Ant Financial se valoró en $ 60 mil millones, el negocio ha aumentado sus ingresos y ha ganado participación de mercado a medida que expande sus ofertas tanto para consumidores como para clientes comerciales.
La última financiación marca la primera vez que los inversores estadounidenses han podido comprar una participación en la empresa, con financiación en dólares de empresas como Silver Lake y General Atlantic. Los términos de la última financiación también son únicos, ya que impiden a los inversores invertir en rivales como startups respaldadas por los gigantes chinos de Internet JD.com Inc. (JD) y Tencent Holdings. Los fondos se destinarán a extender la presencia internacional de Ant fuera de su mercado central de China, donde pretende servir a 500 millones de consumidores y ofrece servicios de banca digital e inversión a través de Alipay. También contribuirá al desarrollo de nuevas tecnologías como blockchain, inteligencia artificial (IA), Internet de las cosas (IoT) y capacidades informáticas.
Una estrategia global de ladrillo y mortero
Fortalecer a Ant Financial es parte de la estrategia más amplia de BABA para aumentar su competencia contra el comercio electrónico con sede en Seattle y el gigante de la computación en la nube Amazon.com Inc. (AMZN). Alipay ha sido fundamental para impulsar el negocio principal de Alibaba, ya que su presencia es cada vez más vital para la estrategia global de la empresa, ya que duplica el creciente número de turistas chinos en todo el mundo. Alibaba, que se separó de Ant antes de su oferta pública inicial (OPI) en los EE. UU. En 2014, recientemente tomó la opción de poseer el 33% del negocio de tecnología financiera.
Se ha rumoreado durante mucho tiempo que la hormiga misma se está preparando para una lista pública, ya que sus ganancias de $ 1.4 mil millones publicadas durante el año pasado lo convierten en un candidato principal para dar el salto. Su última ronda de financiación enana es la de algunas de las OPI más grandes de una sola vez.
