La cuestión de si vivir en el campus durante la universidad es importante. La decisión también implica mucho dinero. Las escuelas pueden cobrar miles de dólares por alojamiento y comida. Dicho esto, hay algunas ventajas y desventajas financieras claras para estar en un dormitorio, sin embargo, y saber cuáles son puede facilitar la decisión de dónde vivir.
Primero, la financiación
En primer lugar: ¿están pagando sus gastos con becas, subvenciones o préstamos estudiantiles? A menudo, estos fondos pueden cubrir viviendas en el campus, porque el dinero se dirige directamente a la escuela. Sin embargo, en muchos casos, es posible que los estudiantes no puedan usar los fondos de estas fuentes para pagar el alquiler fuera del campus.
Además, los estudiantes con planes 529 u otros planes de ahorro para la universidad pueden encontrar que las reglas del plan prácticamente los limitan a vivir en el campus. En general, hay un límite en la cantidad de dinero que puede implementar del plan 529 para pagar la vivienda fuera del campus antes de que esté sujeta a impuestos. Dependiendo del plan en cuestión, un estudiante puede tener suficiente dinero para vivir cómodamente fuera del campus, pero no puede realmente usar el dinero para ese propósito sin incurrir en sanciones significativas.
Los pros de vivir en el campus
Si bien los alquileres fuera del campus pueden ser más baratos que el precio de la habitación y la comida en la escuela, el alquiler rara vez proporciona la gama de servicios que ofrece una escuela. Vivir en un dormitorio elimina las facturas de electricidad, gas y agua, y a veces incluso las facturas de cable e internet. En la mayoría de las escuelas, el precio que pagan los estudiantes también cubre los alimentos: tres comidas calientes al día. Además, a diferencia de los apartamentos, los dormitorios no requieren un depósito de seguridad.
Otro costo que elimina vivir en el campus es comprar muebles. Cada dormitorio cuenta con al menos una cama y un escritorio. La mayoría de las residencias también ofrecen áreas comunes con sofás, televisores y otras comodidades del hogar.
El costo potencial de tener un compañero de cuarto también disminuye cuando un estudiante vive en el campus. Si un estudiante se va a mitad de semestre, el compañero de cuarto no necesita preocuparse por cubrir el costo total del alquiler o los servicios públicos. Las escuelas también manejan una cierta cantidad de emparejamiento de compañeros de cuarto, eliminando la molestia de la publicidad de compañeros de cuarto y cubriendo los costos completos hasta que encuentre uno que sea adecuado.
Un beneficio de vivir en el campus puede ser especialmente significativo desde el punto de vista financiero: el costo de un automóvil. Si un estudiante elige prescindir de un automóvil por completo, la mayoría de los colegios y universidades son perfectos para el transporte peatonal. Los estudiantes que viven a poca distancia de sus clases tampoco tienen que pagar por los costosos permisos de estacionamiento del campus. Incluso los residentes de dormitorios que tienen un automóvil ahorran en costos, ya que no necesitan conducir a la escuela todos los días.
Los contras de vivir en el campus
Muchas escuelas promueven sus ofertas de alojamiento y comida como más baratas que sus contrapartes fuera del campus. Eso puede o no ser cierto, dependiendo del área geográfica: el costo de vida en las ciudades universitarias a menudo puede ser bastante costoso. Pero incluso en áreas costosas, los estudiantes ahorrativos pueden vivir fuera del campus por menos, especialmente si pueden literas con familiares o amigos.
Los planes de comidas son un área obvia de inflación: pocos estudiantes comen tan a menudo como lo prevén sus planes de comidas. Además, muchas cafeterías ofrecen solo opciones limitadas para una alimentación saludable, restricciones religiosas y dietas con necesidades especiales, lo que para algunos estudiantes podría significar viajes regulares al supermercado a pesar del plan de comidas.
Los habitantes de los dormitorios pueden enfrentar una lista completa de tarifas por infracciones, como quejas por ruido o daños a las paredes, que son problemas menores cuando viven fuera del campus.
Si un estudiante debe retirarse de la escuela a mitad del semestre, podría enfrentar multas significativas por romper el contrato de vivienda con la escuela, o al menos, perder mucho más dinero. Incluso si el estudiante planea regresar el próximo semestre, deberá mudarse de la vivienda del campus de inmediato.
La línea de fondo
Hay, por supuesto, otras consideraciones además de las financieras. Vivir fuera de la escuela sí limita la vida social del campus y las posibilidades de redes sociales, lo que para muchos es una parte clave de la experiencia universitaria. Es posible que muchos estudiantes no sean lo suficientemente maduros para manejar la vida completamente solos por primera vez, y las responsabilidades de alquiler, gastos domésticos, etc. Es por esta razón que algunas universidades requieren residencia en el campus, especialmente para estudiantes de primer año.
Pero si la escuela ofrece la opción, y las finanzas son una preocupación, vale la pena investigar la decisión, tanto de la región como de varios planes, de llegar al acuerdo más factible, tanto fiscal como emocionalmente.
