Las acciones de la compañía de servicios públicos con sede en San Francisco PG&E Corp. (PCG) se desplomaron un 22% el miércoles por las preocupaciones sobre la responsabilidad de la compañía en uno de los peores incendios forestales en la historia de California. La empresa matriz de Pacific Gas & Electric Co. ha perdido aproximadamente el 50% de su valor, perdiendo miles de millones de dólares en capitalización de mercado, en cinco sesiones de negociación. Los bonos de la compañía de servicios públicos también se han derrumbado, representando el miércoles tres de los 10 bonos con grado de inversión más negociados de manera más activa.
El costo del daño excedería la cobertura del seguro de servicios públicos
Los reguladores de California están investigando la causa del incendio del campamento, que ya ha sido culpado de 48 muertes y destruyó miles de hogares, otras estructuras y hábitats naturales mientras se extiende por alrededor de 135, 000 acres del condado de Butte, en el norte de California. Según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, o Cal Fire, el Camp Fire todavía está contenido en un 35% y cientos de personas siguen desaparecidas.
Ahora, PG&E dice que su seguro no sería suficiente para cubrir sus responsabilidades si se le considera responsable del desastre. En tal caso, la salud financiera de la compañía correría un riesgo significativo.
"Si bien la causa del incendio en el campamento aún se está investigando, si se determina que el equipo de la utilidad es la causa, la utilidad podría estar sujeta a una responsabilidad significativa en exceso de la cobertura del seguro", escribió la compañía en una Comisión de Bolsa y Valores (SEC) presentación el martes. Esto "tendría un impacto importante en la situación financiera, los resultados de las operaciones, la liquidez y los flujos de efectivo de PG&E Corporation y de la empresa de servicios públicos".
PG&E informa 'incidente eléctrico' justo antes del incendio masivo
También el martes, PG&E presentó un "informe de incidente eléctrico" el 8 de noviembre a la Comisión de Servicios Públicos de California. El informe describió una falla eléctrica en una línea de transmisión en el condado de Butte a las 6:15 am, 15 minutos antes del incendio que se informó el mismo día. El analista de Citi, Praful Mehta, estima el costo del daño en $ 15 mil millones o más a partir del martes por la noche, según CNBC.
PG&E dijo que su subsidiaria ha retirado $ 3 mil millones de su línea de crédito en anticipación de un pasivo relacionado con incendios.
"Con estos préstamos, se ha retirado toda la línea de crédito y PG&E ahora tiene $ 3.5 mil millones en efectivo en su balance", escribió Mehta en una nota el miércoles. "Creemos que el factor principal podría ser una preocupación en torno a una rebaja a una calificación crediticia sin grado de inversión y los requisitos de liquidez como resultado de la rebaja". El analista le dijo a CNBC que la reducción es más probable que sea una oferta para acceder al efectivo antes de una posible rebaja de crédito, en lugar de insinuar una próxima quiebra.
Los analistas de Evercore ISI redujeron su precio objetivo en las acciones de PG&E en un 10% a $ 49, en base a un marcador de posición de exposición de $ 3.5 mil millones para el incendio del campamento. "Cada $ 1 mil millones de exposición más alta a la responsabilidad de Camp Fire afectaría nuestro objetivo en un poco más de $ 1 por acción", escribió el analista de Evercore Greg Gordon. "La acción podría cotizar a la baja hasta que el fuego esté completamente contenido".
Las acciones de PG&E cayeron otro 5, 3% en el comercio previo al mercado el jueves a $ 24.24.
