¿Qué es la reflexividad?
La reflexividad en la economía es la teoría de que existe un ciclo de retroalimentación en el que las percepciones de los inversores afectan los fundamentos económicos, lo que a su vez cambia la percepción de los inversores. La teoría de la reflexividad tiene sus raíces en la sociología, pero en el mundo de la economía y las finanzas, su principal defensor es George Soros. Soros cree que la reflexividad refuta gran parte de la teoría económica convencional y debería convertirse en un foco principal de investigación económica, e incluso hace afirmaciones grandiosas de que "da lugar a una nueva moralidad así como a una nueva epistemología".
Para llevar clave
- La reflexividad es una teoría según la cual los circuitos de retroalimentación positiva entre las expectativas y los fundamentos económicos pueden causar tendencias de precios que se desvían sustancial y persistentemente de los precios de equilibrio. El principal defensor de Reflexivity es George Soros, quien lo acredita con gran parte de su éxito como inversionista. Soros cree que la reflexividad contradice la mayor parte de la teoría económica convencional.
Comprender la reflexividad
La teoría de la reflexividad establece que los inversores no basan sus decisiones en la realidad, sino más bien en sus percepciones de la realidad. Las acciones que resultan de estas percepciones tienen un impacto en la realidad, o los fundamentos, que luego afectan las percepciones de los inversores y, por lo tanto, los precios. El proceso se refuerza a sí mismo y tiende al desequilibrio, lo que hace que los precios se separen cada vez más de la realidad. Soros ve la crisis financiera global como una ilustración de la teoría. En su opinión, el aumento de los precios de las viviendas indujo a los bancos a aumentar sus préstamos hipotecarios y, a su vez, el aumento de los préstamos ayudó a aumentar los precios de las viviendas. Sin un control sobre el aumento de los precios, esto resultó en una burbuja de precios, que finalmente colapsó, lo que resultó en la crisis financiera y la Gran Recesión.
La teoría de la reflexividad de Soros va en contra de los conceptos de equilibrio económico, expectativas racionales y la hipótesis del mercado eficiente. En la teoría económica convencional, los precios de equilibrio están implícitos en los fundamentos económicos reales que determinan la oferta y la demanda. Los cambios en los fundamentos económicos, como las preferencias del consumidor y la escasez de recursos reales, inducirán a los participantes del mercado a subir o bajar los precios en función de sus expectativas más o menos racionales de lo que los fundamentos económicos implican sobre los precios futuros. Este proceso incluye comentarios positivos y negativos entre los precios y las expectativas con respecto a los fundamentos económicos, que se equilibran entre sí a un nuevo precio de equilibrio. En ausencia de obstáculos importantes para comunicar información sobre los fundamentos económicos y realizar transacciones a precios mutuamente acordados, este proceso de precios tenderá a mantener el mercado moviéndose rápida y eficientemente hacia el equilibrio.
Soros cree que la reflexividad desafía la idea del equilibrio económico porque significa que los precios pueden desviarse de los valores de equilibrio en una cantidad significativa de manera persistente a lo largo del tiempo. En opinión de Soros, esto se debe a que el proceso de formación de precios es reflexivo y está dominado por ciclos de retroalimentación positiva entre precios y expectativas. Una vez que se produce un cambio en los fundamentos económicos, estos ciclos de retroalimentación positiva hacen que los precios subestimen o sobrepasen el nuevo equilibrio. De alguna manera, la retroalimentación negativa normal entre los precios y las expectativas con respecto a los fundamentos económicos, que contrarrestaría estos ciclos de retroalimentación positiva, falla. Finalmente, la tendencia se invierte una vez que los participantes del mercado reconocen que los precios se han separado de la realidad y revisan sus expectativas (aunque Soros no reconoce esto como retroalimentación negativa).
Como evidencia de su teoría, Soros señala el ciclo de auge y caída y varios episodios de burbujas de precios seguidos de caídas de precios, cuando se cree ampliamente que los precios se desvían fuertemente de los valores de equilibrio implicados por los fundamentos económicos. A menudo hace referencia al uso del apalancamiento y la disponibilidad de crédito para iniciar el proceso, y el papel de los tipos de cambio flotantes en estos episodios.
