El índice de cobertura de intereses es uno de los diversos índices de deuda utilizados por los analistas de mercado. La fórmula permite a los inversionistas o analistas determinar cómo una compañía puede pagar cómodamente los intereses de todas las deudas pendientes. La proporción se calcula dividiendo las ganancias antes de intereses e impuestos (EBIT) por intereses sobre los gastos de la deuda (el costo de la financiación prestada) durante un período de tiempo determinado, generalmente anualmente.
La ecuación es la siguiente:
Ratio de cobertura de intereses = intereses sobre gastos de deuda
El bajo índice de cobertura de intereses podría significar problemas financieros
Un índice de cobertura de intereses negativos es cualquier número inferior a 1, ya que esto se traduce en que las ganancias actuales de la compañía son insuficientes para pagar su deuda pendiente. Las posibilidades de que una empresa pueda continuar cubriendo sus gastos de intereses son dudosas incluso con un índice de cobertura de intereses inferior a 1, 5, especialmente si la empresa es vulnerable a caídas estacionales o cíclicas en los ingresos.
Si bien una empresa con dificultades para pagar su deuda puede mantenerse financieramente a flote durante un período de tiempo significativo, es vital que los analistas e inversores se mantengan al tanto de la capacidad de la empresa para pagar las obligaciones de intereses. Una baja tasa de cobertura de intereses es una señal de alerta para los inversores, ya que puede ser una señal de alerta temprana de quiebra inminente.
Los buenos índices de cobertura de intereses varían
El número que constituye un índice de cobertura de intereses bueno, o al menos mínimamente aceptable, varía según el tipo de negocio en el que se dedica una empresa, así como el historial individual de ingresos de mes a mes o de año a año. Para una empresa que ha demostrado la capacidad de mantener los ingresos a un nivel bastante constante, una relación de cobertura de intereses de 2 o mejor puede ser mínimamente aceptable para analistas o inversores. Para las empresas con ingresos históricamente más volátiles, el índice de cobertura de intereses puede no considerarse bueno a menos que esté muy por encima de 3.
(Para lecturas relacionadas, consulte "¿Cuál es la diferencia entre el índice de cobertura de intereses y el DSCR?")
