La industria de bienes raíces puede ver algunos grandes negocios de tierras en estos días, desde la mansión Witanhurst de $ 450 millones en Londres hasta el edificio Antilla de $ 2 mil millones en Mumbai, pero estos palidecen en comparación con algunos negocios históricos de tierras.
La compra de Alaska
La compra de Alaska por parte de Estados Unidos a Rusia en 1867 se considera una de las mayores transacciones de tierras de la historia. Temiendo otra guerra con Gran Bretaña después de la Guerra de Crimea, Rusia se apresuró a vender Alaska a los Estados Unidos por solo $ 7.2 millones, o alrededor de dos centavos por acre, para evitar que la cercana Columbia Británica se apodere del territorio y refuerce sus dificultades financieras.
Hoy, Alaska, por supuesto, vale mucho más que eso. El estado abarca unas 586, 412 millas cuadradas o más de 375 millones de acres. Incluso a un costo de solo $ 100 por acre, eso equivaldría a más de $ 37 mil millones. Además, el estado produce cientos de miles de barriles de petróleo cada año.
La compra de Louisiana
La compra de Luisiana a Francia en 1803 es otra adquisición de los Estados Unidos que se considera una de las mayores transacciones de tierras de la historia. Con un precio de compra de solo $ 15 millones, los EE. UU. Agregaron unos 13 estados de territorios a menos de tres centavos por acre.
Pero la Compra de Luisiana casi no ocurrió por un par de razones. El presidente Thomas Jefferson fue ampliamente criticado por actuar más allá de su autoridad constitucional, especialmente dada su estricta interpretación de la Constitución. En segundo lugar, a muchos federalistas les preocupaba que Estados Unidos financiara una guerra contra España comprándole a Napoleón.
Hoy, la tierra en la Compra de Luisiana vale mucho más. El acuerdo abarcó 828, 000 millas cuadradas, lo que equivale a aproximadamente 512 millones de acres. Con los costos de la tierra hoy en día entre $ 1, 000 y $ 4, 000 por acre en los EE. UU. Continentales, el valor total de la Compra de Louisiana es, por lo tanto, cercano a $ 1.2 billones.
El tratado de Tordesillas
En los años 1400 y 1500, España y Portugal fueron las dos superpotencias más grandes del mundo. El descubrimiento del Nuevo Mundo por Cristóbal Colón provocó algunas disputas sobre quién tenía derechos sobre ciertos territorios. Finalmente, los dos países acordaron dividir el mundo a lo largo de un meridiano a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde.
Desafortunadamente, el Nuevo Mundo resultó moverse principalmente hacia el oeste en dirección y el acuerdo resultó ser bastante unilateral. España terminó colonizando la gran mayoría de América del Sur con la excepción del actual Brasil, donde todavía se habla portugués. Después de 1898, el tratado se volvió algo obsoleto a medida que las dos superpotencias mundiales se hicieron menos influyentes.
Si bien el valor total de este acuerdo es imposible de calcular, el control que España mantuvo sobre la mayor parte de América Latina jugó un papel importante en la historia. La mayoría de los países de la región afirmaron su independencia entre principios y mediados del siglo XIX. En la década de 1900, algunos países latinoamericanos participaban en las guerras mundiales como aliados de Estados Unidos.
La línea de fondo
Puede ser fácil comprender el mercado inmobiliario actual y las decenas a cientos de millones de dólares gastados en adquirir propiedades palaciegas. Sin embargo, estas compras parecen minúsculas en comparación con un momento en que los países podrían vender un estado completo.
