Es un hecho triste de la vida moderna: las personas mayores a menudo son blanco de ladrones y embaucadores financieros, y los que residen en hogares de ancianos pueden ser los más vulnerables de todos. Si su ser querido está en un centro, o pronto ingresará a uno, ¿cómo puede asegurarse de que sus pagos del plan de pensiones, los ingresos del Seguro Social, los ingresos de anualidades u otros fondos estén protegidos de empleados sin escrúpulos? Aquí están algunas sugerencias.
Para llevar clave
- Para proteger a una persona de la tercera edad en un hogar de ancianos, pídales que establezcan un poder notarial con un representante de confianza. Asegúrese de entrevistar al personal del hogar de ancianos antes de seleccionar un hogar y preguntar sobre las garantías contra el robo. Utilice el depósito electrónico directo para pagos en lugar de cheques, que podría ser cobrado de manera fraudulenta, y también obtener extractos bancarios por vía electrónica.
Establecer un poder notarial
Haga que el superior designe legalmente a un pariente o amigo de confianza para que actúe como representante con la autoridad para administrar el dinero y tomar decisiones financieras haciendo que un abogado elabore un documento de poder (POA). De hecho, puede hacerlo mucho antes de pensar que su ser querido podría terminar en un hogar de ancianos.
El POA puede redactarse para que entre en vigencia solo si, y cuando, el paciente ingresa a un centro o ya no puede tomar sus propias decisiones. Los POA pueden actuar como un elemento disuasorio: si un miembro del personal con dedos pegajosos en una instalación sabe que el hijo de John tiene control sobre sus finanzas, es menos probable que apunten a John.
Pregunte sobre salvaguardas
Otro paso importante es entrevistar al personal apropiado del hogar de ancianos antes de la admisión. Pregúnteles cómo responden a los pagos atrasados o atrasados (las facturas impagas pueden ser una señal de mal gusto), cómo manejan el efectivo para los residentes, cómo liberan dinero de las cuentas de los residentes y si permiten que los vendedores hagan presentaciones en el lugar.
También pregunte acerca de las políticas de la instalación sobre robo y qué medidas toman para salvaguardar las chequeras de los residentes, las tarjetas de cajero automático, las tarjetas de beneficios federales y otros documentos confidenciales contra el robo de identidad y financiero. Finalmente, pregunte cuáles son los procedimientos de la instalación si sospechan que un residente está siendo explotado financieramente o es víctima de robo o fraude. Una instalación confiable contará con procedimientos claros para prevenir y detectar problemas.
Usar depósito directo
No envíe cheques por correo al hogar de ancianos. En cambio, haga que los pagos se depositen directamente en la cuenta bancaria del residente. Los residentes de hogares de ancianos también querrán recibir sus extractos bancarios electrónicamente para evitar que alguien obtenga acceso a su información financiera robando su correo.
Los residentes también deben evitar iniciar sesión en cuentas confidenciales desde cualquier computadora pública o compartida, donde la seguridad de la cuenta podría verse comprometida. Si sospecha que los cheques enviados por correo han sido robados y cobrados de manera fraudulenta, notifique al Servicio de Inspección Postal de los EE. UU., Así como a las instalaciones. Y, como siempre, tenga cuidado con el correo falso y el correo electrónico que pretende ser de una institución financiera pero que es realmente una estratagema para robar dinero.
No permita que el hogar de ancianos acepte directamente pagos de beneficios federales en nombre de un residente y evite el uso de fondos fiduciarios para hogares de ancianos.
No permita que la instalación reciba desembolsos
Un hogar de ancianos puede ser designado representante del paciente como beneficiario. Esto significa que la instalación puede aceptar directamente pagos de beneficios federales de la Administración del Seguro Social, el Departamento de Asuntos de Veteranos, el Departamento de Defensa, la Junta de Retiro Ferroviario y la Oficina de Administración de Personal en nombre de un residente. Se supone que la instalación utilizará esos pagos para beneficio del residente, para pagar facturas legítimas de las cuales él o ella es responsable, por ejemplo.
El potencial para el abuso financiero de personas mayores es obvio con este acuerdo (si no es por fraude directo por parte del hogar de ancianos, luego por problemas administrativos). Ha habido casos de hogares de ancianos que se pagan en exceso con ese ingreso. "Si un residente tiene demencia en la medida en que limita su capacidad para manejar las finanzas, un representante autorizado de confianza, a menudo un miembro de la familia, debe manejar los ingresos y las facturas", dice Eric Carlson, abogado de Justicia en Aging, un ciudadano nacional. organización que usa el poder de la ley para combatir la pobreza de los adultos mayores. "Algunos residentes no tienen tales representantes, y estos son los residentes con mayor riesgo".
No realice operaciones bancarias con la instalación
Los asilos de ancianos pueden ofrecer fondos fiduciarios para residentes en los que los pacientes pueden depositar sus cheques de pensión, cheques del Seguro Social y otros fondos. El problema es que los empleados inescrupulosos de hogares de ancianos pueden potencialmente robar de estas cuentas, y lo han hecho.
Como una investigación de 2013 realizada por Peter Eisler para USA Today reveló, "Casi la mitad de los estados no requieren verificaciones de antecedentes para los trabajadores de oficinas de hogares de ancianos que manejan las cuentas de fideicomiso de los residentes, y solo un puñado de estados requieren que esas cuentas sean auditadas". La investigación descubrió que los gerentes de negocios, los tenedores de libros y otros trabajadores de oficina habían robado de las cuentas de miles de residentes. La falta de auditorías facilitó la detección de robos. Algunos de estos robos fueron de cientos de miles de dólares.
Los asilos de ancianos no pueden requerir que los residentes depositen fondos en fondos fiduciarios para residentes y no tienen derecho legal de administrar el dinero de los residentes, según la Sociedad de Ayuda Legal de Atlanta. Incluso si un residente deposita dinero en uno de estos fondos, debe autorizar cada transacción o designar a un representante para que lo haga (a menos que el residente o el representante indique al hogar de ancianos que libere parte o la totalidad de los fondos "según sea necesario")
La línea de fondo
Dado que es posible que no puedan alimentarse o levantarse de la cama, y mucho menos administrar sus finanzas, los residentes de hogares de ancianos son especialmente vulnerables a la explotación. Tomar medidas para evitar el robo de ingresos significa evitar no solo las pérdidas financieras, sino también la angustia emocional y la ironía final: ser desalojado de la instalación porque ya no pueden pagar la factura.
