El control contable son los métodos y procedimientos que implementa una empresa para ayudar a garantizar la validez y precisión de sus estados financieros. Los controles contables no garantizan el cumplimiento de las leyes y reglamentos, sino que están diseñados para ayudar a una empresa a cumplir.
Desglosando el control contable
Un ejemplo de control contable sería limitar la participación de la gerencia en la preparación de los estados financieros. A veces es útil que la gerencia participe, ya que generalmente conocen a la empresa mejor que nadie. Pero la última palabra sobre los números debe estar en manos de un contador, porque la gerencia puede tener el incentivo de distorsionar los números para inflar el desempeño de la compañía.
Después de varios escándalos de contabilidad corporativa de alto perfil en Enron, Tyco y WorldCom entre 2000 y 2002, los reguladores querían iniciar una nueva era de protocolos financieros y operativos más intensos. Para restaurar la confianza de los inversores, se aceptó ampliamente que se requería una nueva cultura. Se conocieron una serie de desgloses de informes contables y financieros, pero los más apremiantes fueron los problemas relacionados con conflictos de intereses de los auditores, salas de juntas débiles, conflictos entre analistas de seguridad, recursos limitados en agencias reguladoras y compensación ejecutiva, por nombrar algunos.
Para ayudar a abordar estos problemas, el Congreso de los EE. UU. Aprobó la Ley Sarbanes-Oxley en 2002. La ley federal estableció requisitos nuevos o ampliados para todas las juntas de empresas públicas, la administración y las empresas de contabilidad pública de los EE. UU. El proyecto de ley establecía las responsabilidades esperadas de la junta directiva de una corporación pública, agregaba sanciones penales por ciertas conductas indebidas y requería que la Comisión de Bolsa y Valores creara regulaciones que definieran cómo las corporaciones públicas podrían cumplir con la ley.
Los sistemas de control contable no funcionan en una talla única para todos los escenarios. La investigación sobre la relación entre la estrategia empresarial y los sistemas de control basados en la contabilidad encuentra que el diseño organizacional y la cultura corporativa juegan un papel importante en el éxito empresarial. El consenso está de acuerdo: maximizar el desempeño de la empresa; Los sistemas de control contable deben diseñarse específicamente para adaptarse a las estrategias comerciales únicas de diferentes entidades.
