Cerveza. Lo has visto en eventos deportivos, fiestas y barbacoas en el patio trasero, pero ¿alguna vez has pensado en lo que hay en esa lata o botella? No los ingredientes, sino la economía. La industria cervecera es bastante compleja, y se necesita algo más que la técnica de elaboración de cerveza para llevar su cerveza favorita a su tienda o bar local.
La cerveza, como cualquier bien, sigue las reglas de la oferta y la demanda. Si uno de sus ingredientes, como el lúpulo, se vuelve más caro, el precio del producto final puede subir. Si los precios de los granos se disparan debido al aumento de la demanda de etanol a base de granos para alimentar los vehículos, los precios de la cerveza también pueden subir. Lo que hace que la cerveza sea única es la forma en que reacciona a las diferentes condiciones económicas y cómo su gobierno la regula.
¿Qué tipo de bien es la cerveza?
¿Es un bien normal, lo que significa que la demanda aumenta a medida que aumentan los ingresos? ¿Es un bien inferior, lo que significa que la demanda disminuye al igual que los ingresos (posiblemente porque los bebedores de cerveza cambian al vino)? ¿Es un bien de lujo, lo que significa que la demanda aumenta más que los aumentos de ingresos? Todo depende, aunque la investigación tiende a apoyar la idea de que la cerveza es un bien normal. La industria de la cerveza no es homogénea: hay una amplia gama de tipos de cerveza disponibles a diferentes precios. Esto significa que cada segmento del mercado de cerveza en general puede reaccionar de manera diferente a los ciclos económicos. Sin embargo, la industria cervecera a menudo se considera "a prueba de recesión". Por ejemplo, el stock de las principales compañías productoras de cerveza aumentó durante la caída de las puntocom a finales de los años noventa.
Es posible que la mayoría de las cosas espumosas no se consideren como un bien de lujo, pero cuando se trata de lo básico en la tienda de comestibles, parece que casi cae en la categoría de 'puedo vivir sin'. Entonces, cuando el dinero es escaso, como ocurre durante una recesión, ¿qué sucede con el consumo de cerveza? Resulta que las recesiones no necesariamente conducen a una caída de la demanda; conducen a un tipo diferente de demanda. Los consumidores cambian de cerveza más cara a variedades menos costosas, al igual que los consumidores cambian de productos de marca a la versión de marca de la tienda. El consumo está ahí, pero es la alternativa más barata.
Las recesiones no solo provocan que los consumidores cambien de cervezas más caras a otras más asequibles; pero la nueva demanda también proviene de algunas fuentes poco probables: bebedores de vino y licor. Cuando se considera el mercado total de productos a base de alcohol, el vino y las bebidas espirituosas tradicionalmente se ubican en el extremo más caro de la escala. Los consumidores que todavía buscan un cierto nivel de lujo en sus compras de alcohol consideran algunas cervezas como una alternativa viable. Una forma en que los cerveceros han aprovechado esta tendencia es ofreciendo cervezas con mayor contenido de alcohol y enfatizando la exclusividad de las cervezas artesanales. Esto no es diferente de lo que sucede en cualquier otra industria, ya que los proveedores crean nuevas ofertas de productos para satisfacer la creciente demanda.
Suministro de cerveza
El suministro de cerveza ha visto una serie de cambios en los últimos años, con una mayor producción de las cervecerías tradicionales, así como la aparición de cervecerías 'artesanales' (aquellas que usan ingredientes y métodos de elaboración más tradicionales) y microcervecerías (productores de menor volumen). Si bien las ofertas de estos dos nuevos tipos de cervecerías tienden a ser más caras que las cervezas tradicionales, esto no se debe necesariamente a los precios de prestigio. Como es la regla general en economía, si la demanda de una determinada cerveza es mayor que la cantidad que la cervecera puede extraer, los precios serán más altos. Los cerveceros más grandes se benefician de economías de escala; pueden adquirir materiales a granel, tienen un acceso más fácil a un transporte eficiente (cerveza disponible en más mercados) y pueden producir un gran volumen de cerveza. Esta es una razón importante para los precios más bajos de la cerveza producida en masa en comparación con la producción de cervecerías más pequeñas.
¿Por qué hay más cervezas artesanales y cervezas artesanales en el mercado? Una combinación de cambios en la regulación (el presidente Jimmy Carter firmó un proyecto de ley que legaliza la elaboración de cerveza casera en 1979), la reconstrucción posterior a la Prohibición (muchos cerveceros se declararon en bancarrota durante la Prohibición estadounidense) y los gustos cambiantes de los consumidores han llevado a un aumento en las ofertas en el universo de la cerveza (por lo menos, su rincón de los Estados Unidos). Aunque las cervezas artesanales, cervezas artesanales y tradicionales pueden apuntar a diferentes mercados, el efecto general de un aumento en el número de cerveceros es un aumento en la oferta y un aumento en la competencia.
Distribución y Regulación
La distribución de alcohol generalmente cae en un sistema de tres niveles, que surgió después de la Prohibición. Lo interesante de este sistema es que requiere que todo el alcohol (hay algunas excepciones) pase a través de un intermediario. La razón principal para establecer el sistema de esta manera fue limitar la capacidad de los productores, como los cerveceros, de poseer las dos fases principales de la industria: producción y venta minorista. El temor era que si los grandes productores controlaran todo (como un aceite estándar de alcohol), la elección del consumidor sería limitada y todos estarían peor. Si bien esto ha funcionado hasta cierto punto, la regulación ha creado una serie de dolores de cabeza e incluso un caso de la Corte Suprema (Granholm v Heald).
Los tres niveles del sistema son los siguientes:
- El nivel superior está compuesto por los cerveceros que producen la cerveza. El segundo nivel es la distribución. Los productores a menudo otorgarán derechos exclusivos a una determinada compañía para distribuir su producto a diferentes minoristas, y el panorama posterior a la Prohibición generalmente hace que los distribuidores sean entidades poderosas dentro de cada estado individual. Esto reduce la competencia y puede aumentar los precios ya que menos distribuidores significan menos incentivos para reducir los precios. Algunos estados tienen regulaciones que definen aún más la relación entre la cervecera y un distribuidor, incluso llegando a vincular legalmente a una cervecera con un distribuidor. Esto puede crear un dolor de cabeza para los consumidores, ya que las disputas entre cerveceros y distribuidores pueden provocar que ciertas cervezas no estén disponibles en un área. El tercer nivel es minorista. Este es el punto en el que el consumidor general puede comprar el producto, ya sea una tienda de comestibles, un bar o un proveedor regulado por el estado. Al igual que con muchas cosas, hay una excepción: cervecerías: restaurantes o pubs que producen cerveza en el sitio para la venta en el sitio.
Una bebida única
La cerveza, así como otros tipos de alcohol, es una bebida única en cuanto a regulación. A diferencia de las bebidas gaseosas, las bebidas de frutas y casi cualquier otra bebida que se pueda imaginar, el suministro de cerveza es monitoreado de cerca por los gobiernos locales, estatales y federales, ya que se considera un "vicio". Los municipios regulan la venta de alcohol, ya sea a través de tiendas patrocinadas por el estado, impuestos u otras limitaciones, para recaudar fondos o controlar el acceso de los residentes al alcohol. Dejando a un lado las razones políticas, esto puede tener un efecto dramático en el suministro de cerveza, que a su vez puede aumentar sus precios. Limitar el número de proveedores, como supermercados o tiendas de conveniencia, reduce efectivamente la competencia, lo que a su vez puede aumentar el precio del bien.
La línea de fondo
Ya sea que se relaje en casa o con amigos, la cerveza en su mano es más que solo líquido en un vaso: es un producto complejo conformado por la oferta y la demanda, la producción y la distribución, con una gran cantidad de regulaciones para eso. patada extra
