A pesar de que otras industrias se ven arrastradas por las olas de disrupción desatadas por la tecnología, la industria energética ha tardado en aceptar el cambio. Pero la introducción de blockchain promete acelerar las cosas y transformar radicalmente los procesos y mercados de la industria. Al momento de escribir este artículo, hay dos casos de uso prominentes para blockchain en la industria energética.
El primero es habilitar un modelo de intercambio de energía entre pares. La proliferación de Redes de Energía Distribuida (DER) o fuentes de energía renovables independientes (como paneles solares) que se conectan a la red ha ayudado a convertir a los consumidores de energía en productores que pueden vender el exceso de energía a la red..
Sin embargo, ese proceso retiene la dinámica existente de los mercados de electricidad, centralizando la tarea de comprar y vender energía bajo el control de las empresas de servicios públicos. La red descentralizada de Bitcoin podría alterar ese paradigma y permitir a los clientes vender el exceso de energía entre sí dentro de un área determinada. Varias startups y empresas de servicios públicos de todo el mundo ya han desarrollado proyectos piloto o están considerando proyectos para probar esta posibilidad. Por ejemplo, Brooklyn Microgrid está desarrollando una aplicación que permite el comercio de energía entre consumidores en un vecindario dentro del distrito. Del mismo modo, Grid Singularity, una startup europea, se centra en el intercambio de datos granulares y privados entre diferentes partes del mercado energético.
Incluso las grandes empresas de energía están entrando en acción. British Petroleum plc (BP) y Wien Energy de Austria se encuentran entre las empresas que participaron en una prueba de plataforma de comercialización de energía a principios de este año.
Otro caso de uso común para blockchain dentro de la industria energética es el desarrollo de criptomonedas para pagos monetarios. Varias empresas de servicios públicos ya han comenzado proyectos piloto para permitir tales transacciones. Por ejemplo, Marubeni Corporation (MARUY) acepta pagos de criptomonedas en algunas regiones de Japón. En ciertos escenarios, la utilidad de blockchains va más allá de los pagos. Por ejemplo, Bankymoon, una startup de blockchain con sede en Sudáfrica, se asoció con Usizo para permitir pagos monetarios de criptomonedas para medidores inteligentes compatibles con bitcoin ubicados en áreas remotas.
Pero esto es sólo el comienzo. Blockchain podría conducir a más cambios dentro del ecosistema energético. Por ejemplo, un libro mayor distribuido con varios consumidores y productores de energía podría generar múltiples tarifas dentro de los mercados en lugar de la tarifa única establecida por la empresa de servicios públicos que prevalece actualmente.
