Las acciones de la empresa de marketing multinivel con sede en Los Ángeles Herbalife Ltd. (HLF) se desplomaron un 9, 6% el viernes después de la noticia de que el controvertido administrador de fondos de cobertura Carl Icahn había reducido significativamente su participación en la compañía.
Cerrando a $ 48.70, HLF refleja un retorno del 43.8% en el año hasta la fecha (YTD) y un aumento del 36.4% durante 12 meses, superando notablemente la ganancia del 1.8% del S&P 500 y el crecimiento del 12.7% durante los mismos períodos respectivos.
Los inversores han aplaudido a la compañía de suplementos nutricionales y productos para perder peso por lo que se ha visto en gran medida como el final de una batalla exitosa contra el multimillonario gerente de fondos de cobertura William Ackman y su Pershing Square Capital. En 2012, el inversionista de alto perfil apostó $ 1 mil millones contra la compañía cuando defendió una campaña pública para exponerla como un esquema piramidal ilegal. La pelea se hizo personal entre Ackman e Icahn, un ex "asesor especial" del presidente Donald Trump y uno de los mayores inversores de Herbalife desde finales de 2012. A principios de este año, Ackman le dijo a CNBC que finalmente había tirado la toalla en su apuesta corta.
Una campaña de venta corta en corto de medio decenio
El viernes, el fondo de cobertura activista de Icahn, Icahn Enterprises (IEP), dijo en una presentación de valores que licitaba hasta 11.4 millones de acciones de HLF, lo que representa una desinversión aproximada del 25% de los 45.7 millones de acciones que posee actualmente. Icahn seguirá siendo el mayor accionista de Herbalife. Según las declaraciones, de las 29 posiciones de larga duración que actualmente ocupa Icahn Enterprises, solo tres se han mantenido más tiempo que Herbalife.
"Durante casi seis años, hemos sido uno de los partidarios más fuertes y leales de Herbalife. Apoyamos a la Compañía a través de una campaña de venta en corto de media década y nunca vendimos una acción, incluso después de que nuestra inversión se duplicó", escribió Icahn en una declaración. "Pero, dado que nuestra inversión en Herbalife se ha convertido en una posición descomunal, que representa aproximadamente el 24% de exposición al NAV total, es prudente que el IEP reduzca su exposición".
