Apodada la "Netflix de China", una compañía llamada iQiyi Inc. se está haciendo pública en los EE. UU. En medio de una mayor presión en el sector de los medios digitales y los consumidores chinos tienen un creciente apetito por transmitir su contenido.
IQiyi, con sede en Pekín, propiedad del gigante tecnológico chino Baidu Inc. (BIDU), ha solicitado cotizar en el Nasdaq con una oferta pública inicial (OPI) de $ 1.5 mil millones, aunque la compañía dice que es probable que esa cantidad aumente. Está apuntando a una valoración de mercado de aproximadamente $ 10 mil millones.
Para Netflix (NFLX) en sí, el movimiento les da a los grandes inversores institucionales un mejor acceso a un competidor a través de los intercambios estadounidenses. Después de todo, como Netflix, iQiyi ofrece contenido a pedido similar, como películas y programas de televisión.
Pero Netflix también se beneficia del éxito de iQiyi. Esto se debe a que el año pasado las dos compañías llegaron a un acuerdo de licencia que permite a Netflix acceder a un área donde anteriormente estaba prohibido. China, junto con Corea del Norte e Irán, fue una de las pocas compañías excluidas en la expansión internacional de Netflix hace unos dos años.
Baidu posee alrededor del 70 por ciento de iQiyi. Pero, a pesar de que es el servicio de video más visto en China, los costos de la compañía están creciendo a medida que intenta competir en un mercado de medios cada vez más ajustado. iQiyi tiene más de 50 millones de suscriptores y sigue creciendo, pero sus pérdidas netas crecieron a $ 591 millones el año pasado, un 22 por ciento más que el año anterior.
Aún así, los ingresos de iQiyi están subiendo, ya que mantiene su primer lugar en el sector de video en línea de China, por encima de Tencent Video de Tencent (TCEHY) y Youku de Alibaba Group (BABA). Los ingresos aumentaron un 55 por ciento en 2017 desde 2016. Esto se debe en parte a que los televidentes chinos aceptan cada vez más planes de suscripción para sus servicios de transmisión en lugar de solo ver contenido gratuito respaldado por publicidad.
Según los datos de Bloomberg, las 21 empresas con sede en China que cotizaron en las bolsas estadounidenses el año pasado obtuvieron un total de alrededor de $ 3.9 mil millones en sus ofertas. Estas compañías, incluidas Xiaomi y Tencent Music, buscan capital mientras buscan el crecimiento.
Para Baidu, analistas como Ryan Roberts de MCM Partners creen que escindir iQiyi será un movimiento positivo. Los principales suscriptores de la OPI incluyen Credit Suisse, Goldman Sachs y Bank of America Merrill Lynch.
