¿Qué es una pérdida operativa (OL)?
Una pérdida operativa ocurre cuando los gastos operativos de una empresa exceden las ganancias brutas (o los ingresos en el caso de una empresa orientada al servicio, en general, en lugar de un fabricante). Una pérdida operativa no considera los efectos de los ingresos por intereses, gastos por intereses, ganancias o pérdidas extraordinarias, ingresos o pérdidas de inversiones de capital o impuestos. Estos elementos están "debajo de la línea", lo que significa que se suman o restan después de la pérdida operativa (o ingreso, si es positivo) para llegar al ingreso neto. Si hay una pérdida operativa, generalmente hay una pérdida de ingresos netos a menos que se haya registrado una ganancia extraordinaria (por ejemplo, la venta de un activo) durante el período contable.
Comprensión de la pérdida operativa (OL)
Una pérdida operativa podría indicar que las operaciones centrales de una empresa no son rentables y que es necesario realizar cambios para aumentar los ingresos, disminuir los costos o ambos. La solución inmediata generalmente es reducir los gastos, ya que esto está bajo el control de la administración de la empresa. Eso puede implicar despidos, cierres de oficinas o plantas, o reducciones en el gasto de marketing. Se puede esperar una pérdida operativa para las empresas de nueva creación que en su mayoría incurren en altos gastos (con pocos o ningún ingreso) a medida que intentan crecer rápidamente. En la mayoría de las otras situaciones, una pérdida operativa, si es sostenida, es un signo del deterioro de los fundamentos de los productos o servicios de una empresa. Sin embargo, ese no es necesariamente el caso si una empresa está gastando más dinero a corto plazo para contratar empleados adicionales, realizar una nueva campaña de ventas y marketing o arrendar espacio de oficina adicional en anticipación de negocios expandidos en el futuro. En tal escenario, una empresa puede verse afectada por unos pocos o varios trimestres de pérdidas operativas hasta que disminuya el aumento de estos gastos y los beneficios del gasto adicional comiencen a manifestarse en la línea superior.
Ejemplo de pérdida operativa
Para una empresa que fabrica productos, la ganancia bruta son las ventas menos el costo de los bienes vendidos (COGS). Huntsman Corporation en 2009, el año en que se produjo la Gran Recesión, registró una pérdida operativa de más de $ 71 millones. Las ganancias brutas de ese año fueron de $ 1, 068 millones, mientras que los gastos operativos que comprenden ventas, general y administración (SG&A), investigación y desarrollo (I + D), reestructuración, deterioro y costos de cierre de la planta totalizaron $ 1, 139 millones, dejando al fabricante químico con una pérdida operativa. El último renglón de gastos fue de $ 152 millones. Dichos gastos en la mayoría de los casos se consideran no recurrentes, lo que significa que un número normalizado de ingresos / pérdidas de operación excluiría el cargo. En lugar de la pérdida operativa, entonces, un resultado "ajustado" sería una ganancia operativa de $ 81 millones.
