La robotaxis voladora ya no se limita a la ciencia ficción. Ya son parte de este mundo, o al menos lo serán como el primer robot comercial volador que llegará a los mercados en algún momento del próximo año, con empresas privadas como Astro Aerospace Ltd., Workhorse Group Inc., Kitty Hawk Corp., EHang Air Mobility Group, Volocopter GmbH y Lilium GmbH ya han enviado prototipos al aire, según Bloomberg.
Lo que significa para los inversores
EHang Air Mobility Group, China
El primer buque de este tipo que llegará a los mercados es el Ehang 216 de Ehang Air Mobility Group, que despegó por primera vez en 2014 con un alcance de 22 millas, o 25 minutos de tiempo de vuelo. Se espera que el avión de 2 pasajeros y 570 libras comience a venderse por $ 300, 000 en algún momento del próximo año, y se espera que reciba un gran interés de los servicios de respuesta a emergencias, servicios de taxi aéreo y operadores de vuelos turísticos. Ehang es un ex alumno del programa de incubación de Microsoft Corp. (MSFT) anteriormente conocido como Microsoft Accelerator.
Volocopter GmbH, Alemania
Volocopter GmbH, con sede en Alemania, respaldada por el fabricante de automóviles Daimler AG e Intel Corp. (INTC), abrirá un "Voloport" en Singapur en algún momento de este año para vuelos de prueba de su Volocopter 2X. El barco, que tuvo su primer vuelo en 2016, es capaz de volar 2 pasajeros (350 libras) 17 millas o durante 27 minutos. La compañía esperaba comenzar el servicio comercial a partir de 2021.
Kitty Hawk Corp., EE. UU.
Respaldado por el cofundador de Google, Larry Page, Kitty Hawk Cora de Kitty Hawk Corp. primero tomó vuelo en 2017 con un alcance total de 62 millas, o 30 minutos de tiempo de vuelo. El dron es capaz de azotar a 2 pasajeros (570 libras) a una velocidad impresionante de 110 mph. La firma con sede en EE. UU. Espera que Cora sea utilizado por aerolíneas y servicios similares a viajes compartidos.
Workhorse Group Inc., EE. UU.
En un rango impresionante de 225 millas (2.5 horas de tiempo de vuelo), el Workhorse SureFly de Workhorse Group despegó por primera vez en 2018. Este dron híbrido de gasolina y electricidad puede transportar a sus 2 pasajeros (550 libras) mucho más lejos que sus rivales como la gasolina El motor recarga la batería durante el vuelo. También se espera que el SureFly tenga un precio impresionante de menos de $ 200, 000. La única advertencia: el modelo actual aún no es completamente robótico y requiere un piloto, pero Workhorse dice que está trabajando en un modelo de control remoto.
Mirando hacia el futuro
Si bien la mayoría de estos robotaxis se parecen más a pequeños helicópteros con drones eléctricos que a autos voladores, es probable que no pase mucho tiempo antes de que los vehículos puedan conducir por las calles de la ciudad y despegar hacia los mercados aéreos. Airbus y el Audi de Volkswagen ya están asociados en el proceso de diseño de uno. Pero los analistas de Deloitte no esperan nada tan futurista como ese durante al menos otros seis años.
