En su existencia relativamente corta, las citas en línea han pasado de ser una forma muy estigmatizada de conocer gente a la estrategia predeterminada para ubicar las fechas entre las generaciones más jóvenes e incluso mayores. Los modelos más antiguos basados en sitios como eHarmony han dado paso a sistemas gamificados como Tinder y sus contemporáneos, pero la ecuación se ha mantenido prácticamente sin cambios. Los usuarios crean perfiles destinados a exhibir la mejor impresión posible (a veces hasta el punto de exagerar o mentir) antes de que otros usuarios hagan selecciones basadas en información limitada si están interesados.
La industria está, sin duda, en un auge después de que millones de nuevos usuarios acudieron en masa para unirse a los servicios de citas en línea en los últimos años, pero no sin sus vientos en contra. La mayoría de las aplicaciones existentes, incluidos los principales nombres como Tinder y Bumble, crean pocos incentivos para la honestidad, recompensando a aquellos cuyo perfil se ve mejor y no el más transparente. Además, las personas no se vuelven mágicamente extrovertidas en línea, y para algunos usuarios encontrar una coincidencia sigue siendo un proceso desafiante.
Sin embargo, la industria continúa evolucionando y las nuevas empresas están introduciendo blockchain en la ecuación en un intento por superar algunos de estos obstáculos. La tecnología permite modelos creativos que cambian los incentivos, y al usar muchas de sus ventajas inherentes, las nuevas empresas están construyendo sobre una base ya popular para producir una experiencia aún mejor para todos los usuarios.
El problema de la transparencia
Uno de los mayores problemas a los que se enfrentan las aplicaciones de citas, y un problema que ha existido desde el inicio, es la honestidad. En el mundo real, las personas tienen menos posibilidades de mentir sobre ciertos aspectos de sus identidades, especialmente en relación con la apariencia física y otros detalles fácilmente verificables.
En línea, los usuarios deben mostrar un cierto grado de confianza ciega, suponiendo que la persona con la que interactúa es veraz, un aspecto en las citas basadas en aplicaciones que no siempre es un hecho. El problema principal aquí es la falta de un incentivo para ser transparente.
El objetivo para la mayoría de las personas en aplicaciones como Tinder es identificar tantas coincidencias como sea posible, un objetivo que se presta poco a la honestidad. Es menos probable que los usuarios publiquen una foto o descripción precisa de sí mismos si perciben que es perjudicial para sus oportunidades de citas. Las aplicaciones han intentado castigar a los usuarios, pero no existe un mecanismo real para prevenir el problema en primer lugar. Blockchain, por otro lado, tiene una solución preparada diseñada para abordar el problema.
La tecnología Blockchain se basa en la idea de total transparencia e inmutabilidad, dos factores que juegan un papel importante en la verificación de las identidades de los usuarios y al mismo tiempo mantienen la opción de privacidad. Debido a que los usuarios pueden compartir libremente información que permanecerá anónima, pero que es fácil de verificar en una cadena, las identidades son más fáciles de validar. Empresas como Viola y Hicky han implementado soluciones blockchain que aumentan la transparencia al exigir a los usuarios que verifiquen sus identidades.
Más importante aún, blockchain ayuda a las empresas a ofrecer fuertes incentivos para el buen comportamiento, como someterse a un proceso de verificación o agregar más detalles a un perfil. Esto a su vez promueve un ecosistema más transparente que permite a los usuarios sentirse seguros al tiempo que evita estafas, fraudes y usuarios deshonestos.
Mejorando el proceso de emparejamiento
El otro problema para muchos usuarios es encontrar una coincidencia. A pesar de la creciente popularidad de la escena de citas en línea, muchas personas aún confían en sus redes sociales del mundo real para encontrar una pareja, una característica que la mayoría de las aplicaciones de citas aún no han incorporado. El problema en este caso es la falta de incentivos claros para ayudar a otros a encontrar una pareja. En el mundo real, los amigos, la familia y los colegas pueden ayudar a otros a encontrar una cita por razones altruistas, pero entre los extraños eso es menos común.
En línea, el problema provoca interacciones incómodas, coincidencias fallidas y frustración por parte de usuarios más tímidos que no pueden encontrar un compañero de esta manera. En un ecosistema donde las coincidencias se han convertido en una medida de éxito, esta dinámica puede complicarse y hacer que los usuarios simplemente abandonen la aplicación por completo.
Es difícil ignorar que algunos usuarios prefieren este modo de encontrar un socio, y las startups basadas en blockchain han encontrado soluciones interesantes que podrían resolver el problema. La puesta en marcha de Blockchain Ponder es una de esas aplicaciones que agrega un giro a la dinámica de citas regular al permitir a los usuarios participar simplemente como emparejadores. Al emplear este modelo, los usuarios pueden conectar a otros participantes que creen que serían una buena combinación, mientras que otros pueden ofrecerse como voluntarios, lo que permite a terceros seleccionar su próxima fecha potencial.
Otras aplicaciones han introducido modelos similares, como Matchpool, que dependen de esta misma situación. En ambos casos, los usuarios son recompensados por ser útiles. Ponder premia a los usuarios que emparejan a otros con tokens, con el incentivo de ganar rápidamente más a medida que combinan usuarios adicionales. Esto presenta una tercera vía tanto para los emparejadores como para los emparejados. En lugar de depender de algoritmos informáticos o de un ecosistema altamente gamificado, los usuarios pueden confiar en otros que están motivados para lograr unirlos, ya que tienen un incentivo para trabajar para satisfacer los mejores intereses de todos.
Redefiniendo aplicaciones de citas
Gran parte de la prensa que blockchain ha recibido se ha centrado en su aplicabilidad a gran escala, desde la logística hasta la funcionalidad de IoT e incluso la amplia industria de viajes. Sin embargo, al localizar la tecnología en la industria de las citas, las nuevas empresas han podido apuntar rápidamente y comenzar a desenredar algunos de los mayores inconvenientes que el mercado hasta ahora no ha podido resolver por sí solo.
Con las nuevas aplicaciones que emergen rápidamente y amenazan con capturar la participación de mercado de compañías establecidas como Match y eHarmony, la industria se enfrenta a una necesidad real de adoptar la innovación o ser canibalizada por sus visionarios más jóvenes. Al adoptar blockchain y las soluciones fáciles que ofrece, los servicios de citas pueden mejorar su transparencia, proporcionar a los usuarios una experiencia más completa y crear incentivos para la honestidad y el buen comportamiento.
